缸都装得满满的。
我娘说，那时候街面上的馒头铺都排着队，孩子们还能拿着铜板去买糖吃。”
他顿了顿，又叹了口气，“可这两年不一样了，又是征粮又是征兵，上个月还有官差来村里催缴‘军饷钱’，有户人家实在拿不出，被官差把家里的锅都砸了。”
柴宗训攥紧了木枪，指节都泛了白。
他想起林姐姐说的“户部贪墨军需”
，想起那些一碰就碎的甲片、薄如纸片的枪头，忽然明白过来——原来官员们省下的银子，是从百姓的粮缸里、孩子的书本里抢来的；而那些送往前线的劣质兵器，不仅会让士兵送命，还会让更多的百姓失去亲人，失去家园。
“小郎君，你问这些做什么？”
小男孩拉了拉柴宗训的袖子，小声问，“你是想帮我们吗？”
柴宗训抬起头，看着小男孩清澈的眼睛，又看向老工匠和络腮胡大汉，用力点头：“嗯！
我会帮你们的。
我会让户部的人给你们送好铁料，让你们打结实的枪，打能种地的斧头；我还会让先生们开蒙学，让所有的孩子都能读书；我会让百姓们都能吃饱饭，不会再有人因为没钱而饿肚子。”
他说得认真，小脸上满是坚定，像极了前日在府里说“要造霸王枪守疆土”
的模样。
老工匠看着他，忽然红了眼眶，伸手拍了拍他的肩膀：“好，好，爷爷等着那一天。
只是小郎君，你要记住，百姓要的不是金簪玉镯，也不是好听的话，是能填饱肚子的粮食，是能遮风挡雨的房子，是孩子能读书、大人能安稳干活的日子。”
“我记住了。”
柴宗训用力点头，把老工匠的话牢牢记在心里。
就在这时，铺外传来一阵急促的脚步声，苏眉的声音紧接着响起：“陛下！
您在这里吗？”
柴宗训愣了愣，刚要答应，就被老工匠捂住了嘴。
老工匠对他摇了摇头，又对络腮胡大汉使了个眼色，大汉立刻起身，走到门口，对苏眉笑道：“这位娘子，你们在找什么？我们铺子里都是打铁的，没见过什么小郎君啊。”
苏眉皱着眉，目光扫过铺子里，看见角落里的柴宗训，刚要上前，就被老工匠拦住了：“娘子，这孩子是我远房亲戚家的，来城里走亲戚，好奇来铺子里看看。
你们要是找他，我这就让他跟你们走，只是还请你们别为难他——他还小，不懂事，要是冲撞了什么人，我替他赔罪。”
苏眉看着老工匠恳切的眼神，又看了看柴宗训，心里明白过来——这些工匠是怕暴露陛下的身份，引来麻烦。
她放缓语气，对老工匠拱了拱手：“多谢老丈体谅，我们只是担心孩子的安危，没有别的意思。
既然找到了，我们这就带他走。”
柴宗训知道不能再停留，他弯腰捡起地上的木枪，又对老工匠和小男孩鞠了一躬：“爷爷，小弟弟，我走了。
等我把事情办好，就来看你们，看你们打最结实的斧头和枪。”
老工匠点了点头，没说话，只是轻轻拍了拍他的后背。
小男孩则跑到柴宗训身边，塞给他一个热乎乎的烤红薯：“小弟弟，这个给你吃，路上饿了可以垫垫肚子。
你一定要记得回来啊。”
柴宗训接过红薯，揣进怀里，跟着苏眉往外走。
走到铺门口时，他忽然停下脚步，转过身，对着铺子里的工匠们大声说：“我叫柴宗训，是后周的皇帝。
我向你们保证，一定会让百姓们过上好日子！”
说完，他才转身，跟着苏眉快步离开。
铺子里的工匠们愣在原地，好一会儿，络腮胡大汉才挠了挠头，对老工匠说：“掌柜的，那孩子…
