顾每一个温顺的孩子。”
突然，十几个骑兵的身影出现在广场尽头，马蹄踏在石板路上出“嘚嘚”
的脆响，惊得檐角的鸽子扑棱棱飞起，在天空中划出凌乱的弧线。
老冯格警惕地仰起下巴，眯起眼睛远远张望，只见为的男人身材高大如铁塔，灰白短像钢针般硬邦邦直立，大脸内凹布满疙瘩，宛如被钝器砸过的老树桩，铠甲上的寒光在暮色中格外刺眼。
老冯格眼珠飞快一转，急忙将双手交叉放在胸前，像尊镀金的雕塑般僵立原地，连呼吸都刻意放缓，仿佛稍一动弹就会惊扰神明。
等这十几个人来到面前，他才迈着沉稳的步伐走下台阶，皮靴踩在台阶上出“笃笃”
声，与心跳的节奏莫名重合：“布雷?考尔爵士，您能来真是特克斯洛的荣幸！
这破败之城，因您的到来而蓬荜生辉，如蒙神恩！”
忐忑不安的布雷?考尔翻身下马，沉重的铠甲与地面碰撞出“哐当”
一声，震得脚边的积雪簌簌掉落。
他来到老冯格面前，弯腰行礼时甲片摩擦作响：“主教大人您好，实在是唐突。
我本该先通告您再进入特克斯洛城，只是……只是有些急事想得到您的帮助！”
他的灰蓝色眼珠里布满血丝，像两潭浑浊的湖水，声音带着难以掩饰的疲惫，仿佛已多日未曾安睡。
“我已经得到传书，说您被授予了帝国临时联军指挥使。”
老冯格满脸堆笑，眼角的皱纹挤成一团，像晒干的橘子皮，“您的来访是我们虔世会的荣幸！
不要急，请进虔爱殿，咱们喝些苦麦茶详谈，暖暖身子。”
布雷?考尔向后甩了甩灰布披风，披风边缘沾着的泥点溅落在光洁的石板上，像几滴突兀的墨渍。
他跟着老冯格穿过富丽堂皇的虔爱殿，殿内的彩色玻璃窗将阳光折射成斑斓的光斑，照在鎏金的神像上，泛着刺目的光晕，空气中弥漫着檀香与尘埃混合的味道。
又从一个绣着《圣言》语录的大屏风后走入虔爱殿的餐憩厅，当他看到熟门熟路跟在后面的大舅哥庞岑?瓦莱——那位奎托姆领主正摸着餐憩厅的橡木餐桌，手指无意识地抠着桌角的雕花，眼神躲闪如偷食的鼠——不禁轻叹一声，眉宇间染上更深的忧虑，像被暮色笼罩的山峦。
虔爱殿餐憩厅内，铁炉里的炭火正烧得通红，映得炉壁泛着橘红色的光，像块巨大的宝石。
茶壶在炉边“咕嘟咕嘟”
冒着热气，白色的蒸汽顺着壶嘴蜿蜒上升，在穹顶凝成细小的水珠，缓缓滴落。
老冯格示意侍从修士邱鸠给布雷?考尔几人倒上热茶，琥珀色的茶汤在粗陶碗里晃出涟漪，散着淡淡的麦香。
他随即微笑道：“联军指挥使大人有何贵干？只要是我虔世会能办到的，定当效犬马之劳，绝不推辞。”
布雷?考尔失神地看着地面铺着的波斯地毯，地毯上绣着的狩猎图案已被磨得模糊不清，像褪色的记忆。
他缓缓抬起头，灰蓝色眼珠里翻涌着焦虑与期盼，像风中摇摆的烛火：“我想让您帮我找个人。”
老冯格不动声色地瞟了眼呆滞的庞岑?瓦莱，又转向布雷?考尔，脸上的笑容愈温和，像冬日里的暖阳：“什么人呢？还需要劳烦您放下重责亲自来这里，想必是极为重要的人，是您的亲人？”
“我妻子和孩子！”
布雷?考尔的声音陡然拔高，又猛地压低，仿佛怕惊扰了什么，喉咙里带着压抑的哽咽，“他们从奎托姆到迪比特，中途失踪了，就在十天前。
我派出的人翻遍了沿途的村庄与树林，一点儿踪迹都没有……”
他眨巴着灰蓝色眼珠，紧紧盯着老冯格，眼神里带着孤注一掷的恳求。
老冯格
