了郁郁葱葱的芦苇和杨柳，绿意盎然。
远处是平坦的原野，阡陌纵横，田间有农人辛勤劳作，偶尔可见成片的桑林，预示着此地蚕桑之盛。
一座座粉墙黛瓦的村落集镇，依水而建，石板小桥连接两岸，妇人们在河边浣衣，孩童在岸畔嬉戏，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派宁静祥和的江南水乡景象。
“与北方景致大不相同了。”
明兰感叹道，眼中满是欣赏，“瞧那水，这般丰沛，这般清澈，连带着空气都润泽了许多。”
顾廷烨站在她身侧，颔道：“一方水土养一方人。
江南水网密布，物产丰饶，故而民风也多温婉细腻。”
船只经过一些较大的城镇时，会稍作停靠，补充些新鲜菜蔬米粮。
顾廷烨有时会允准明兰在护卫的簇拥下，上岸略走一走，感受当地市集的风情。
那沿街叫卖的时鲜瓜果、精巧别致的竹编器物、软糯悦耳的吴侬软语，都让明兰感到十分新鲜有趣。
她甚至会买上一些当地的特产小吃，带回船上与顾廷烨和侍女们分享。
旅途并非总是风和日丽。
一日，天色骤变，乌云压顶，河上风浪顿起，船只颠簸得厉害。
明兰初始有些不适，面色白。
顾廷烨立即命船工稳住船身，放缓度，又亲自守在明兰身边，握住她的手，温言安抚：“莫怕，运河之上，风浪有限，片刻便过。”
他令丹橘端来温热的姜茶，看着明兰喝下。
许是他的镇定感染了她，也许是姜茶起了作用，明兰渐渐缓了过来，倚在他身边，听着窗外风雨声，竟也觉得别有一番滋味。
这旅途中的小插曲，反而更添了几分相依为命的温情。
