动乱后的弹压，如今的洛阳城内不过十万甲，却已然断粮。
………
一日后，张顺的八万中军也赶到。
与徐墨率先出的几万士卒合兵一处。
又围了七日，而在这七日内，晋军新修筑的城防矮墙，早被投石车击了个粉碎。
就连洛阳城下都被火药炸出了个米大的缺口。
此时的洛阳城外
连绵的营帐从洛水北岸一直铺到邙山脚下，玄色的“徐”
字大旗在寒风中招展，与城头晋军的“晋”
字旗遥遥对峙。
徐墨的主营设在一处高坡上，帐内炭盆里的银丝炭烧得正旺，暖意弥漫。
“大王，各营都已按令布防。”
张顺掀开帐帘进来，身上带着寒气。
“夏将军在伊阙增设了三道鹿砦，王将军那边已将函谷关的壕沟挖深了三尺，杨焱、杨淼的水军昨夜又往洛水里投了些东西——说是能让晋军的渡船底板慢慢朽坏。”
徐墨正用火叉拨弄着炭盆里的火星，闻言抬了抬眼：“投的什么？”
“是从荆南带来的‘蚀藤’，泡在水里三日便会黏，专蚀木头。”
徐墨放下火叉，走到帐外。
此时暮色渐深，洛阳城头的火把渐次亮起。
徐墨望着那片灯火，忽然指向城下：“你看城根那些黑影。”
张顺顺着他指的方向望去，只见城墙根下影影绰绰，有不少人蜷缩着。
“那是城中百姓。”
徐墨的声音很轻，“李存礼纵兵抢粮时，他们藏在柴房、地窖里，如今连树皮都被刮光了，只能扒着城墙根等死。”
他转过身，目光扫过己方营垒，“我们二十万大军，要攻一座无粮的城易如反掌。
可攻破之后呢？杀李存礼容易，安抚民心难。”
正说着，帐外传来一阵马蹄声。
夏鲁奇的亲卫翻身下马，捧着一只陶罐进来：“大王，这是营中的粟米，另外，暗线传来消息说……城中已有晋军士兵趁夜爬城墙投降，被李存礼下令射杀！
“还说城里已经开始人吃人了。”
徐墨捏起一粒粟米，指尖冰凉：“把这些米分下去，让各营熬成粥，架在阵前慢慢煮。”
“大王是想……”
“让城上的人闻闻香味。”
徐墨嘴角勾起一抹淡笑。
“饿极了的人，闻着米香都能疯。
李存礼能下令杀老弱充粮，却堵不住十万张嘴的念想。”
次日天未亮，洛阳城外突然飘起阵阵米香。
晋军士卒趴在城头，望着徐墨军营里升起的炊烟，喉头忍不住滚动。
有个年轻士兵忍不住哭了起来——他实在撑不住了！
李存礼走上城楼，见此情景怒喝：“哭什么！
再敢动摇军心，立斩不赦！”
可当他闻到那股米香时，胃里也忍不住一阵抽搐。
昨夜他偷偷杀了自己的坐骑，可那肉又腥又膻，哪有粟米来的香甜。
“将军，南门外……”
副将指着远处，声音颤。
李存礼望去，只见几名潜进来的梁军士兵正将一碗碗热粥递给从城墙缺口偷爬出去的百姓，那些百姓跪在地上磕头。
“放箭！
给我射死他们！”
李存礼嘶吼着，可身边的几名士卒吞咽着口水，迟迟没有拉弓。
突然，一道劲风骤响，一支冷箭穿透了其中一人的胸膛。
李存礼收弓而立，眼神凶狠道：“抗命不尊，死！”
可恐惧终究抵不过饥饿。
当日午后，西城墙突然传来哗变，数百名晋军士卒砍断绳索，放下吊桥，朝着王晏球的营地方向狂奔。
