难走，但走得踏实，走得安心。
众人散了会，有了对策，一个个便离开了。
此时书房里渐渐安静下来，常先生慢悠悠走到杜尚清面前，眉头微蹙，神色比刚才议事时凝重了几分。
“主公，还有件事，刚才人多，我没好说。”
杜尚清抬眼看向他，见他这模样，心知不是小事，便点头道：“但说无妨。”
常先生从袖中抽出一本账簿，翻到其中一页，指着上面的记录：
“这两个月的原材料账我都核过了。
咱们工坊用的食材，米粮、蔬菜、兔肉、香料……
大多是自家地里产的，或是山场养的，花钱采买的不多。
可唯独一样，咱们地里不产，全得靠外头买。”
杜尚清略一沉吟，一时没想起究竟是什么，不由好奇追问：“哦？是什么？”
“是盐。”
常先生吐出两个字。
杜尚清心头一震，随即恍然大悟，重重拍了下桌案：“是了！
我怎么把这个忘了！”
常先生叹了口气：“盐这东西，看着寻常，却是百味之。
做菜离不得它，腌制肉干、卤制兔头更是缺它不可。
咱们现在用的盐，都是从府城盐商那里批的，价格比去年涨了近三成。
听说朝廷最近在整顿盐铁专营，往后怕是还要涨。”
他顿了顿，声音压得更低：“更要紧的是，盐跟铁一样，都捏在官府和大盐商手里。
咱们要是在这上头被卡了脖子，比缺铁更麻烦——铁是兵器的骨，盐是人的命，弟兄们吃饭离不得，工坊的生意也离不得。”
杜尚清指尖在桌面上轻轻敲击着，眉头重新锁起。
刚才因想出对策而稍缓的愁绪，又被这“盐”
字勾了上来。
是啊，盐的重要性，丝毫不亚于铁。
民以食为天，食以盐为先，这东西要是被人断了供，别说工坊的生意做不下去，连队伍的军心都可能动摇。
“府城的盐商，跟常家有没有牵扯？”
他忽然问道。
常先生摇了摇头：“倒没直接牵扯，可盐道上的人都抱团。
一旦有人想拿捏咱们，只需跟盐商打个招呼，断了咱们的货，或是抬高价码，咱们一点办法都没有。”
杜尚清沉默片刻，目光落在窗外那片连绵的青山上：
“看来，这盐的事，也得早做打算。
不能再像铁一样，等断了来源才着急。”
常先生点点头：“我正是这个意思。
或许……可以派人去海边或是产盐的地方探探，看看能不能找到新的渠道。
哪怕成本高些，至少手里有个备份，不至于被人攥住命脉。”
