书房里那令人窒息的压迫感仿佛还黏在皮肤上，沈薇薇连着做了几晚噩梦，不是被血玉勒紧脖颈，就是被那双深不见底的眸子凝视着坠入深渊。
她知道，萧景珩不信她。那场关于“旧疾”的试探，与其说是警告，不如说是划下了一道更清晰的界线——她在他面前，几乎是透明的，任何小心思都无所遁形。
唯一的生路，就是让自己变得“有用”，且这“用处”必须超出他的掌控，让他暂时舍不得捏死。
戏班子的线索断了，张管事成了死棋。幕后之人藏得更深，她不能再被动地等待对方出招。
必须主动做点什么。
她开始更仔细地观察这座客院，观察每日接触的丫鬟仆役。小环自那日“告密”后，见了她总是躲闪着目光，行事更加小心。而那个总是笑容满面的钱管事，依旧负责着院中的部分用度分发，每次见面都客气周到，滴水不漏。
沈薇薇尝试着用一些无关紧要的话题与小环攀谈，试图套取更多关于王府人事，或者其他院落的闲言碎语。但小环口风极紧，除了必要的应答，绝不多说半个字，眼神里总带着一种惊弓之鸟般的恐惧。
这恐惧，不像是因为她，更像是源于某种更深层的、对王府规矩的畏惧。
就在沈薇薇感到一筹莫展时，一个意外的发现，让她看到了转机。
那是一个午后，她借口散步消食，在客院附近一处荒废的小花园里慢慢踱步。这里久未打理，杂草丛生，只有几株耐寒的秋菊在角落里开着惨淡的花。
她无意中踢到了一块松动的石板，低头看去，发现石板边缘的泥土里，似乎埋着什么东西。她蹲下身，拨开浮土，竟挖出了一枚小小的、已经锈迹斑斑的青铜耳坠。
样式很普通，并非什么贵重之物。但让她心头一跳的是，这耳坠的挂钩方式有些特别，是反向弯曲的，她记得……原主记忆里，那个被制成“美人壶”的工部侍郎庶女柳依依，似乎就偏爱这种不易脱落的反向挂钩耳坠！
柳依依的东西，怎么会埋在这靖王府的花园里？
是巧合？还是……柳依依生前曾来过这里？甚至，她被害的源头，就与这王府有关？
这个发现让沈薇薇脊背发凉。如果柳依依的死与王府内部的人有关，那萧景珩知道吗？他是默许，是不知，还是……他也被蒙在鼓里？
她不敢声张，悄悄将耳坠上的泥土擦拭干净，藏入袖中。
回到房中，她心绪难平。这枚耳坠，像一块投入死水的石头，让她看到了新的可能。她不能直接告诉萧景珩，那等于承认自己在私自探查。她需要找一个机会，让这枚耳坠，“自然而然”地出现在他面前。
机会来得很快。
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