们悄悄包围了一处破败不堪、早已断了香火的山神庙。
庙里确实藏着人，但眼前的景象却让所有心存一丝良知的衙役都愣住了。
那不是想象中凶神恶煞、膀大腰圆的匪徒，而是七八个面黄肌瘦、衣衫褴褛几乎难以蔽体的汉子，眼神浑浊，只剩下绝望的麻木。
角落里还有两个瑟瑟发抖、面无人色的妇人，以及几个瘦小得如同干柴、睁着惊恐大眼睛的孩子。
他们身边散乱地放着几袋散发着霉味的糙米、一些明显是抢来的粗布、盐块等不值钱的杂物，连像样的武器都没有几件，多是木棍和柴刀。看到官兵围上来，他们眼中连反抗的意图都没有，只有深入骨髓的恐惧和认命。
“头儿，这……怎么办？”一个刚当差不久的年轻衙役看着这场面，喉头滚动，有些不忍地低声问带队的班头，此人已换成了吴代县令提拔上来的亲信，姓胡，是个心狠手辣的角色。
胡班头嗤笑一声，脸上带着一种残忍的兴奋：“怎么办？这还用问？当然是按刁民乱匪处理！锁回去，就是大功一件！吴大人正等着咱们的捷报呢！敢反抗的，格杀勿论！”
田修文心中一堵，像是被巨石砸中。他深吸一口气，上前一步，挡在胡班头身前，声音压抑着情绪：“胡班头，且慢！您也看到了，这分明就是一群活不下去的流民，抢了点吃食活命，并未伤人性命，是否……能否从轻发落？押回去审问清楚再说？”他试图做最后的努力。
胡班头不耐烦地一把推开他，三角眼里全是鄙夷和不屑：“田副班头！收起你那点没用的妇人之仁！县令大人要的是成效！是威慑！是颗颗人头和累累战功！管他是匪是民，抓回去充数就行！再说了，他们今天抢粮，明天就敢杀人！现在手软，就是纵容！都给老子动手！谁敢磨蹭，军法处置！”
衙役们发一声喊，如狼似虎地冲了上去。那些枯瘦的汉子发出绝望而不甘的嘶吼，徒劳地挥舞着木棍试图抵抗，却被训练有素、手持铁尺棍棒的衙役轻易打翻在地，冰冷的铁链立刻锁上了他们的脖颈和手腕。妇人和孩子凄厉的哭嚎声瞬间充斥破庙，令人心碎。
田修文眼睁睁看着一个看起来比福安大不了多少的半大孩子，死死护着怀里半个黑乎乎的、已经发硬的饼子，被一个衙役粗暴地一脚踹开，饼子滚落在地，沾满泥土。孩子趴在地上，发出撕心裂肺的、小兽般的哀嚎，却还在徒劳地向那饼子伸出手。
那一刻，田修文只觉得一股热血直冲头顶，拳头在身侧死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，几乎要掐出血来。职责与良知在他心中疯狂撕扯，痛苦得让他几乎无法呼吸。
但他最终没有拔刀。他知道，此刻个人的反抗毫无意义，只会把自己也搭进去，甚至牵连家人。他只能死死咬着牙，铁青着脸，沉默地站在一旁，像一个冰冷的雕像，看着这场所谓的“胜利剿匪”。
那些“俘虏”麻木绝望的眼神，妇孺凄惨的哭嚎，如同烧红的烙铁，深深烫在他的心上。
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