箬溪村，再也找不到往日的宁静。人人自危。这日，田修文趁机又从县衙赶回来，他甚至没顾上喝口水，便将林四勇和林岁安拉进内室，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：
“出大事了……隔壁的安吉县，完了。”
林四勇心头一跳：“怎么回事？慢慢说。”
田修文深吸一口气，仿佛要驱散那无形的血腥气：“安吉县的刘县令，你们知道的，是个还算能体恤民情的官。这次朝廷的十倍追缴令下来，他硬着头皮执行，但据说手段温和不少，只是加紧催逼，并未像咱们这位一样使出告密令这种绝户计。”
他顿了顿，眼中闪过一丝不忍：“可就是这样，刘县令竟也栽了！他向上面陈述民情，安吉县的税赋预计只能先勉强凑七成，剩余的等秋收后再收！恳请上面准允。”
“然后呢？”林岁安感到一股寒意顺着脊梁爬上来。
“然后？”田修文的声音更低了，“然后就在他文书递上的第二天夜里，一队黑衣骑士连夜闯入县衙，以督办不力、延误军机为由，将刘县令……就地正法了！首级被带走，家眷也被锁拿入狱！”
“什么？！”林四勇霍然起身，脸上血色尽失，“这……”
田修文的声音带着绝望，“这还没完！刘县令手下那几个负责具体征税的户房书吏、还有两个帮他向乡绅筹款的当地乡贤，一夜之间，全都以勾结县令、贪墨税银的罪名被抓了起来，抄家灭族！安吉县衙几乎为之一空！”
房间里死一般寂静。林四勇缓缓坐回椅子，手指冰冷。林岁安的小手也紧紧攥住了衣角。是啊！当朝廷发出这样的政令下来时就已经做好了各种应对方案，他们撤了长兴县县令还不止，还杀了为民请命的刘县令……这是杀鸡给他们这些百姓猴子看的。
“那……”林四勇的声音干涩。
田修文露出一丝惨笑：“朝廷新派的安吉县代县令，给出的期限是三天。而且，是从邻县抽调的、以酷烈闻名的屠夫。四勇，这次不要再想方法阻拦了，朝廷疯了，我们阻拦不了，只能保全自己……”
安吉县的消息像长了翅膀一样悄然传开。长兴县内，那些原本还存着一丝幻想，以为只要努力完成税额就能过关的胥吏、乡绅，彻底陷入了绝望。
穿着号衣的税吏或者持械的衙役，像索命的无常一样出现在各个村头。
箬溪村来的不止是“老朋友”孙书吏，他现在也夹着尾巴，脸色阴沉，催逼得比谁都急还有更多面孔陌生、神情倨傲冷漠的吏员。他们不再满足于催缴当年的秋税和加征，开始疯狂地翻起了旧账。
村东头的王虎家门口，围了一群人。一个三角眼税吏拿着本破烂发黄的旧账册，手指几乎戳到王虎鼻子上，唾沫星子飞溅：“王虎！白纸黑字写着！你家前年水利捐还欠着三百文！利滚利，到现在该三贯了！今日必须交齐！”
