陈岁安在曹蒹葭的梳妆台前坐了整宿。
牛角梳、青玉香囊、那滩泛着腐叶味的冷水渍，三样东西摆成三角。他从怀里摸出半块朱砂印，沿着三者的连线重重画下——这是师父传下的“引魂阵”，专引游荡在阴阳缝隙里的残魂显形。
可直到东方泛起鱼肚白，阵中只浮起缕若有似无的雾气，散得比晨露还快。
“没用。”胡雪儿倚着门框嚼着瓜子，“人魂离体七日，早被阴司勾了名册。你这阵，引不来活魂。”
陈岁安没接话。他盯着桌角那根黑泥芦苇杆，指尖无意识摩挲着内壁刻痕——符文被黑泥糊住，像某种封印。
“我要走阴。”他突然说。
胡雪儿嗑瓜子的动作顿住：“你疯了？凡人走阴，九死一生。”
“铁蛋的阳火撑不过第五日。”陈岁安扯开药箱，取出黄纸、朱砂、香烛，“曹蒹葭的出走和这咒脱不了干系，我得找到铁蛋的魂，才能顺藤摸瓜。”
胡雪儿盯着他看了片刻，从袖中摸出枚铜钱抛过去：“拿好。冥河渡口，水鬼认钱不认人。”
香案设在曹蒹葭的炕前。
陈岁安咬破指尖，在黄纸上画了道“破妄符”，又剪了缕自己的头发混着朱砂烧。青烟袅袅升起，凝成条模糊的路径，直指后山方向。
“跟着烟走。”胡雪儿抱着白猫退到门边，“记住，冥河的水沾不得，碰着就脱层皮。”
陈岁安点头，咬破舌尖喷出口血在香案中央。烟雾骤然浓烈，裹着他往地上倒去。
再睁眼时，脚下是片望不到边的黑雾。
陈岁安跟着引魂符的微光在黄泉路上前行，忽闻前方传来阵阵犬吠与凄厉惨叫。但见两条壮如牛犊的獒犬拦住去路，一黑一白，眼如铜铃，獠牙滴着涎水。它们鼻翼抽动，竟能嗅出魂魄生前善恶。一个脑满肠肥的魂魄试图蒙混过关，黑犬猛地扑上，利齿咬住其咽喉，白犬则掏向其肚腹，三两下便将那恶魂撕扯吞吃。旁边鬼差冷眼记录：生前放印子钱逼死七条人命，合该此报。
继续前行，恶臭扑鼻。一个巨大的血水粪尿池翻涌着污浊，无数魂魄在其中沉浮挣扎。池边石碑刻着：贪盗淫妄，永浸此渊。有个油头粉面的老鸨刚想爬上岸，就被鬼差用粪叉捅回池中；还有个拐卖孩童的人贩子，正被其他怨魂按在污秽里灌呛；更有个贪污赈灾款的官员，浑身爬满蛆虫，哭嚎着吐出黑水。池中不时冒出气泡，炸开生前罪证——骗来的地契、昧心的银元、血泪写就的状纸...
转过刀山，眼前出现一片拔舌地狱。但见到处造谣生事者被铁链锁在赤铜柱上，牛头用铁钩撬开他紧咬的牙关，马面猛地扯出长舌。刀光闪过，半截舌头带着黑血跌落，溅在刻着造谣生事的罪状石上。鬼差又持铁钻穿透其两腮，用浸过盐水的铁丝将残舌挂在刑架。只见他浑身抽搐，却因法术维持着清醒，生生受着千刀万剐之痛。
十八层地狱依次显现：贪官被挖出眼珠投入秤盘，秤砣竟是其搜刮的金元宝；虐杀佃户的恶霸在油锅里翻腾，炸得皮开肉绽；黑心大夫的心肝被挖出喂给疫病亡魂；拍花子（人贩子）遭五马分尸，肢体又被拼合重复受刑...
最震撼的是烟火洞，数百烟鬼在四十里火窟里爬行。有个留着长辫的老烟枪，边爬边咳着黑肺碎片，哭喊：早知死后要钻火洞，当年说什么也不碰福寿膏！
悄悄地绕过这惨烈的地域场景，陈岁安站在一条黄泉路上，两侧是歪斜的纸灯笼，灯影里晃着无数青灰色的影子，都是未入轮回的孤魂。前方飘来幽蓝的火光，那是冥河的渡口。
“先生，买路钱。”
沙哑的声音从脚边响起。陈岁安低头，见个浑身滴水的妇人趴在地上，指甲缝里嵌着烂泥，正是水鬼。他摸出胡雪儿给的铜
