懂的文字，派遣识字吏员，敲锣打鼓，张贴到每一个乡、每一个亭，务使妇孺皆知。对于愿意合作的士人，无论其出身颍川本地寒门，还是他郡流寓至此，只要确有才学，品行无大亏，皆可量才录用，许以郡县曹吏、乃至县令长等实职，不必苛求其立刻倾心投靠，先稳住他们，让其有事可做，有利可图。至于那些根基深厚、态度倨傲的大门阀，”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“暂且不必强求，虚与委蛇即可，但要派得力人手，严密监控其庄园、宾客动向，若有异动，证据确凿，则行雷霆手段，务必一击致命，震慑宵小！眼下，稳住地方局面，尽快恢复农桑生产，让底层百姓得到看得见的实惠，比强行收服几个虚名在外的所谓名士，更重要，也更实际。”
“末将明白，定当仔细斟酌，妥善施行。”张辽沉声领命。
“子龙，”吕布目光转向侍立一旁的赵云，“你准备一下，稍后带我去城外几个屯田点和附近的乡里走走看看，不必声张，无需仪仗，就你我带着少量亲卫，微服而行，看看这颍川真实的民情风貌，究竟如何。”
“是！末将这便去安排。”赵云拱手，立刻转身出去布置。
接下来的几日，吕布在赵云的陪同下，换上了普通中级军官的服饰，混在少量精干亲卫中，巡视了颍阴城周边的几个主要屯田区域和散布其间的村落。他看到大片新垦的田地上，士兵们——主要是整编后的豫州降卒和部分负责监督的并州老兵——在军吏的督促吆喝下，挥汗如雨地挖掘沟渠，引水灌溉，平整土地；也看到一些面有菜色、衣衫褴褛的流民被组织起来，以工代赈，参与修缮道路、桥梁和破损的屋舍。景象虽远谈不上繁华富庶，田野间仍可见去岁战火留下的疮痍，但也在一种略显生硬的秩序下，透出一股在艰难中挣扎求生的微弱生机。
在一处靠近汝水、名为“桑里”的村落，吕布甚至示意队伍停下，他亲自下到田埂边，与几个正在歇息、抽着旱烟的老农攀谈。老农们起初见这队骑士虽然人数不多，但人人精悍，马匹雄骏，吓得战战兢兢，几乎要跪伏于地。待到见这位为首的“将军”态度出奇地平和，挥手让他们不必多礼，问的都是今年粟米长势如何、往年收成怎样、如今官府征收赋税几何、驻军有无欺压乡里等实实在在关乎生计的问题，这才渐渐放下心来，你一言我一语地倒起了苦水，无非是往年袁术、曹操在此拉锯征战，青壮被征，粮食被抢，赋税沉重如虎，生活如何艰难，能活下来已是侥幸。
吕布耐心地听着，面色沉静，并未轻易许诺什么，只是偶尔追问一两句细节。末了，他对随行在侧、同样凝神倾听的赵云低声道：“看见了吗？子龙。庙堂之上，高门大族，谈论的是天下大势，是忠义名分。而在这田埂之间，升斗小民，所求不过二字——生存。谁能让他们吃饱饭，穿上衣，过上几天安稳太平日子，不用担惊受怕，他们心里就认谁。颍川士族的心，或许因利益、因理念、因故主之情而难以收服，但颍川数十万百姓的心，却可以通过这些减免赋税、兴修水利、惩治贪暴、保境安民的实实在在的事情，一点一滴地去争取，去赢得。民心如水，水能载舟啊。”
赵云身形挺拔地立于田埂之上，看着眼前略显破败的村落和远处辛勤劳作的军民，再回味吕布的话语，眼中闪过一丝明悟，郑重地点头：“主公明见，末将受教。”
巡视途中，也并非全然顺利，遇到些许小插曲。在一处名为“安平亭”的乡集，恰逢当地一名颇有名望、曾举过孝廉的乡老去世，其家族正在大办丧事，并未邀请任何驻军将领。赵云本欲绕行避开，以免引起不必要的误会或冲突。吕布却摆了摆手，示意前往吊唁。他依旧未暴露身份，只以张辽将军麾下寻常部曲督的名义，带着赵云等人，送上了一份不算丰厚但合乎礼节的奠仪。这一举动，
