12月的富士山，被皑皑白雪覆盖，山峰在澄澈的蓝天下显得圣洁而巍峨。山脚下一处隐秘的日式居所，木质结构的房屋隐匿在松树林间，白墙黛瓦与雪景相映，透着一股与世隔绝的静谧。唐·本杰明坐在庭院的廊下，面前摆放着一套精致的日式茶具，绫濑雪乃正跪坐在对面，专注地进行着日式功夫茶的冲泡流程。
她显然是下过苦功学习的，动作行云流水，每一个细节都透着日式茶道的严谨与禅意。只见她身着一身素雅的米色和服，腰间系着浅紫色腰带，跪坐的姿态端庄挺拔，双手洗净擦干后，先是用茶筅轻轻拂过茶碗，去除尘埃，这一步名为“净器”，动作轻柔得如同抚摸易碎的珍宝。
接着，她从竹制茶罐中取出适量的抹茶粉，用茶勺小心翼翼地舀入茶碗，分量不多不少，恰好覆盖碗底——这是“取粉”，讲究的是“不多不少，恰到好处”。随后，她提起陶制水壶，壶嘴细长，水流细如丝线，缓缓注入茶碗，水温控制得极为精准，不烫不凉，恰好能激发抹茶的香气，这一步叫“注水”，水流的粗细、快慢都有严格讲究，据说能影响茶汤的口感。
注水后，她拿起茶筅，以顺时针方向快速搅拌茶汤，抹茶粉与水充分融合，形成细腻的泡沫，泡沫洁白如雪，覆盖在茶汤表面，没有一丝气泡破裂——这是“点茶”，也是日式功夫茶最核心的步骤，茶筅搅拌的力度、速度、方向都需经过千锤百炼，才能达到“沫饽均匀，凝于碗面”的境界。
最后，她双手捧起茶碗，轻轻转动了两圈，将碗上的花纹朝向唐·本杰明，然后恭敬地递了过去，口中轻声说道：“唐先生，请用茶。”
整个过程行云流水，没有一丝多余的动作，伴随着庭院中松枝轻摇的声响和远处富士山的雪景，营造出一种宁静致远的氛围。唐·本杰明接过茶碗，指尖触到碗壁的微凉，鼻尖萦绕着抹茶的清苦香气，他轻轻喝了一口，茶汤入口微苦，随即回甘，口感细腻顺滑，让人瞬间静下心来。
“雪乃小姐，你的茶道功夫越来越好了。”唐·本杰明放下茶碗，称赞道。
绫濑雪乃脸上露出羞涩的笑容，微微躬身：“唐先生过奖了，只是跟着老师认真学了一段时间，还有很多不足之处。”
“已经非常出色了。”唐·本杰明说道，“日式茶道讲究‘和、敬、清、寂’，你已经将这种意境融入到了冲泡的过程中，很难得。”
绫濑雪乃没有再多说，只是重新跪坐好，开始准备冲泡第二碗茶。唐·本杰明靠在廊柱上，看着远处的富士山，手中捧着温热的茶碗，思绪却飘回了自由交易所的布局上。
自由交易所的股权结构，是唐·本杰明精心设计的结果，每一份股份、每一笔佣金分成，都暗藏着他的算计。
摩根大通银行以5亿美元的价格，获得了5%的股份和20%的佣金分成；加拿大枫叶银行出资3亿美元，拿下3%的股份和10%的佣金分成；英国汇丰银行同样投资3亿美元，获得3%的股份和15%的佣金分成；三菱日联金融集团旗下的三菱UFJ银行，以575亿日元（按照2021年汇率约合5亿美元）的代价，拿到5%的股份和10%的佣金分成；而唐·本杰明自己的加州银行，仅投资3亿美元，就获得了5%的股份和15%的佣金分成——这无疑是他利用自身便利获得的优势，毕竟加州银行是自己的产业，自然要多争取一些利益。
加州州长纽森家族的家族基金会，持有5%的股份，却没有任何佣金分成——这部分股份是唐·本杰明送给他们的“政治筹码”，目的是换取加州政府的公开背书，有了这层关系，交易所就能在加州乃至全美获得更宽松的发展环境。
剩下的64%股份，全部由唐·本杰明个人持有，这意味着他将掌控交易所的绝对话语权和大部分利润。
