（老人往烟袋锅里仔细地填着关东烟，火柴地一声点亮了他布满皱纹的眼角。
他深吸一口，青烟在昏暗的油灯下袅袅升起，仿佛要把往事都勾出来）
掌柜的，既然您要听个细致入微的，老汉就给您讲一个咱们关东木帮里，最是凄美也最是心酸的——。
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这事儿得从宣统元年的冬天说起。
那年的雪下得特别早，才进十月，长白山就已经白茫茫一片。
木帮的弟兄们在把头孙老倔的带领下，进了老黑山最深的林子。
这里全是上百年的红松，木质坚实，是上好的栋梁之材。
队伍里有个叫石头的后生，才十八岁，是头一回进山。
这孩子老实巴交，干活却肯下力气。
这日晌午，他正抡着斧头砍一棵两人合抱的老红松，忽然听见细微的哭泣声。
石头停下斧头，四下张望。
哭声是从树后传来的。
石头绕过去一看，竟是个穿着绿袄的姑娘，正抚摸着树干上的斧痕掉眼泪。
那姑娘生得眉目如画，肤白似雪，在这冰天雪地里，却只穿着单薄的衣裳。
你、你为啥哭？石头结结巴巴地问。
姑娘抬起泪眼：这树是我守了三百年的家，求你饶它一命。
石头愣住了。
这时把头的吆喝声传来：石头！
磨蹭啥呢？快砍！
天黑前要放倒这棵！
姑娘凄然一笑，忽然化作一缕青烟，消失在树后。
石头揉揉眼睛，以为自己眼花了。
可当他再举起斧头时，却怎么也砍不下去了。
这夜，石头翻来覆去睡不着。
三更时分，他忽然听见帐篷外有动静。
掀开帘子一看，竟是白天那个绿袄姑娘，在月光下瑟瑟抖。
求求你，姑娘跪在雪地里，这林子里的树都是我看着长大的，就像我的孩子。
你们要是把它们都砍了，我就无家可归了。
石头心软了：可我们要是完不成活计，把头要扣工钱的
姑娘从怀里取出一块木牌：这个你收着。
明日你们往东走三里，有片更好的林子。
那里的树已经老得空心，砍了不可惜。
第二天，石头半信半疑地带着把头往东走，果然现一片枯老的林子。
孙老倔大喜，当即决定在这片林子开工。
说来也怪，自那以后，石头总能遇见那个绿袄姑娘。
有时她在溪边洗衣，有时在月下梳头。
渐渐地，石头知道了她的来历——她原是这老林中的一块沉香木，受日月精华，成了木精，名唤。
转眼到了年关，木帮要下山了。
临别那晚，沉香送给石头一个香囊：这里面是我的本体沉香木屑，你带在身边，就像我陪着你一样。
来年开春，我等你。
石头接过香囊，只觉得一股暖香直透心脾。
他郑重地点头：等我。
可这一别，就是三年。
石头回到关里老家，才现老母已经病重。
为了伺候母亲，他不得不在家种地，再也去不了关东。
每逢夜深人静，他总会取出那个香囊，想起沉香在月下的模样。
母亲看出他的心事，叹道：儿啊，人妖殊途，你这是何苦呢？
石头却道：娘，她虽是木精，却比很多人都重情义。
母亲去世后，石头立即收拾行装，再赴关东。
可当他找到当年的营地时，眼前景象让他心如刀绞——整片老林已经被砍伐一空，只剩下光秃秃的树桩。
沉香！
石头疯似的在废墟中寻找。
