攻，一万五千毛利军推着攻城槌、举着盾牌，向山口的栅栏发起冲锋。尼子军则在栅栏后架设弓箭，密集的箭雨如飞蝗般射向毛利军，不时有毛利军中箭倒地，鲜血染红脚下土地。
“推进！不要停！”毛利元就高声喊道，麾下士卒被安排成队列次第上前。毛利军顶着箭雨，奋力推动攻城槌。随着“轰隆”一声巨响，栅栏终于被撞开了一道缺口。就在毛利军准备冲进去时，尼子义久亲自率队杀出，双方在缺口处激烈厮杀，惨叫声不绝于耳。
岩谷口方向，战斗同样惨烈。山中鹿之介率领五千尼子军驻守在悬崖一侧，利用地形优势，向下方的毛利军投掷碎石。吉川元春率一万两千名毛利军猛攻，却屡屡被砸退，士卒伤亡惨重。
“山中鹿之介！敢不敢再出来与我一战！”吉川元春怒喝，手中太刀劈砍着飞来的巨石，眼中满是怒火。他自是想不到过去自己一时惜才，而轻易放过的小武士，如今竟然成了自己攻城不克的大敌。
山中鹿之介站在顶端，高声回应：“吉川大人，有本事就攻上来！躲在下面叫嚣，算什么英雄！若是能够登上来，小子定当奉陪，与元春公再次大战！只是时过境迁，小子如今武艺，可比当日要精进许多了。”
吉川元春气得咬牙，下令士卒架梯攻城。毛利军冒着碎石沸水，奋力向上攀爬，却大多在中途被尼子军推下梯子，或是摔死或是被沸水烫伤。整整一个上午，岩谷口的毛利军不仅没有突破防线，反而损失了百余士卒。
菅谷口方向，小早川隆景的进攻则相对谨慎许多。他深知菅谷口是尼子家的要道，防守必然严密，因此没有贸然强攻，而是派士卒试探进攻，同时命人寻找迂回小路试图绕到后方。但尼子秀久早已料到，在小路两侧设伏，毛利军的迂回部队刚进入，便遭到弓箭碎石袭击，损失惨重。
接下来的十一日，毛利军与尼子军在三个山口展开拉锯战。毛利军每日黎明进攻，黄昏时分撤退，虽然多次突破尼子军外层防线，却始终无法撕开核心防御。尼子军则凭借地形优势顽强抵抗，虽然伤亡也不小，但依然守住了三个山口。
第十一日黄昏，毛利军主营内，气氛十分压抑。吉川元春浑身冒起血雾，怒气冲冲走进帐内：“父亲！这样下去不是办法！十一日了，我们损失了千余士卒，却连一个山口都没攻下来！不如让我集中兵力攻打岩谷口，我就不信打不过山中鹿之介那小子！”
小早川隆景此刻也眉头紧锁：“父亲，尼子家防守越来越顽强，而且城中似乎还有粮草储备，我们的水军虽然封锁了港口，但他们可能早就囤积大量粮草。再这样强攻下去，我们的兵力与粮草都会消耗不起。”
帐内家臣也纷纷附和，有的建议强攻，有的建议撤军，一时间争论不休。毛利元就却异常平静，他看着地图，手指轻轻敲击着桌面，良久才开口：“所有人退下，元春、隆景留下。”家臣闻言陆续退出帐内，只剩下毛利元就父子三人。
毛利元就抬起头，目光落在两个儿子身上：“你们觉得，尼子家现在士气如何？”
吉川元春一愣，随即答道：“自然是士气高昂，他们守住了三个山口，肯定觉得我们奈何不了他们。”
“没错。”毛利元就点头，“尼子家凭借地形顽强防守，挡住了我们整整十一日的进攻，此刻士气正盛。此时若继续强攻，他们必然会拼死抵抗，我们只会付出更大的代价。反之，若我们暂时撤兵，只留一部分兵力包围城池，其余兵力返回洗合城休整，尼子家会怎么想？”
小早川隆景眼前一亮：“父亲是想……避其锋芒，让尼子家放松警惕？”
“不仅如此。”毛利元就笑道，“既然水军已经封锁了他们的补给线，若我们撤兵休整，尼子家会以为我们已经筋疲力尽，不敢再强攻，他们的
