戚继光所部军队行进速度极快，如疾风骤雨一般，然而幸运的是，他们正好赶上了横屿岛涨潮的时候。潮水汹涌澎湃，淹没了大部分海滩，使得原本可以涉水而过的浅滩变得难以通行。
戚继光派出的斥候尝试涉水前进，但很快就被岛上的守备部队发现并驱赶。面对守军的驱离，斥候并没有与之过多纠缠，而是明智地选择了退却。阿苏惟将等人远远望着岸边的明军转身离去，身形消失在视野当中，终于能够舒出一口气来。
然而，这并不意味着阿苏惟将可以掉以轻心。他深知戚继光的实力，绝对不能对这位明国名将有丝毫的轻视。在与岛上守备商议之后，阿苏惟将当机立断，决定趁着夜色的掩护，迅速向其他几个据点传递消息，各自谨守城寨继续对外联络寻找王滶的下落。
这一举动并非是因为阿苏惟将如今变得自大，对戚继光的威胁视而不见，试图以横屿岛一地与明军相抗。相反，经过对汪直留在浙江海岸的部署以及当前明国国内局势的深入了解，阿苏惟将对自己之前过度担忧明朝可能剧烈动兵的判断产生了一些松动。
由于贡道的取消以及九州各家在明国的投资，汪直所领导的沿海军事集团实际上成为了各家的经济来源。这意味着，日本国近年来所获得的关于明国的消息，大多都是通过朝鲜国传递过来的二手信息。这些消息不仅存在时间上的滞后，还会受到翻译人员在其中的自我解读和发挥的影响。
因此，阿苏惟将对明国的印象便主要来源于这些二道消息。在他的脑海中，明国是一个有着明君在位、良臣满朝的强大国家，其军队更是所向披靡。与那位荒诞的正德皇帝形成鲜明对比的是，嘉靖皇帝继位后表现出了勤政不倦的态度，对农业和百姓极为重视。
更值得一提的是，嘉靖皇帝成功从佛朗基人手中夺回了武德年间失去的土地。这一壮举无疑让明国的威望在国际上得到了提升。根据朝鲜人的描述，明国似乎正迎来一位像弘治年间那样的明君，即将开启嘉靖中兴的辉煌篇章。
然而，当阿苏惟将真正踏上这片土地时，他所目睹的景象却与他之前的想象大相径庭。原本想象中应该是繁荣昌盛、充满生机的景象，如今却被一片萧条和混乱所笼罩。阿苏惟将心中明国那个天朝上国的形象正在逐渐崩塌，取而代之的是悄然于暗处滋长的野心。
朝堂之上，嘉靖皇帝沉溺方术，对朝政的兴趣远不如继位初期，严嵩父子专使得朝廷内外乌烟瘴气，吏治腐败不堪。而在沿海，情况更是令人担忧。时下日本国内正处于混战之中，那些失利的武士浪人失去生活来源，便与明国沿海因海禁而断绝财路的商贾勾结，组成了一股股凶悍的倭寇势力。
且不说上次阿苏惟将驻留的舟山，即便是这次他们停泊的福建沿岸，情况同样糟糕。汪直等竟然能够在这如此临近盘踞，并形成了从横屿岛到牛田，乃至兴化等地这样一条长达千里的屯聚之地，这充分说明了如今明朝的海防已经松弛到了何等严重的地步。
尽管戚继光在浙江取得了系列辉煌的战绩，但面对福建如此复杂的形势，他肯定也不能掉以轻心。毕竟，这里的倭寇势力更为猖獗，局势更加扑朔迷离，稍有不慎便可能前功尽弃。这也是阿苏惟将此刻看着对面绣着红底黑色的戚字旗而敢于对峙的原因之一，与上次的突围战不同，这次作为防守的一方阿苏惟将可谓信心十足。
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与阿苏惟将隔海相望的，正是亲身来到岸边考察具体情况的戚继光。他站在海边，海风拂过衣甲，他的目光越过波涛汹涌的海面，落在远处的岛屿上。戚继光并没有因为斥候的失利而感到沮丧，因为那本来只是一次试探性的进攻。
然而，当他面对眼前无边无际的潮水时，心中却不禁犯起了难。
