也好。不求速胜，只求步步为营。只要先稳住筑后的局势，再切断高桥鉴种的外援，宝满城迟早会不攻自破。”分兵计划确定后，高桥绍运率先出发，他带着五百士兵，穿梭在各个豪族的领地之间。
筑前的豪族们本就对高桥鉴种突然反叛的做法不满，只是迫于其势力才暂时臣服，如今见大友军势大，又有高桥绍运前来拉拢顿时动摇起来。在原田家领地，高桥绍运见到了原田城主原田隆种。
原田隆种握着高桥绍运的手，语气中满是顾虑：“不是我们不愿归附大友家，只是高桥鉴种手中有角隈大人，我们怕……”高桥绍运明白他的担忧，从怀中取出一封阿苏惟将的亲笔信，“放心，宫司已向全军下令，定会全力营救角隈大人。而且，高桥鉴种残暴不仁，依附他迟早会被吞并。如今大友家援军已到，只要联手定能平定叛乱，到时候，原田家不仅能保住领地，还能得到大友家的嘉奖。”
与此同时，冈本赖氏也在袭扰高桥鉴种的粮道中取得了成效。他分出三百人在宝满城通往岩尾城的必经之路上设下埋伏，截获了高桥鉴种运送粮草的车队。车队中的粮草不仅被全部没收，冈本赖氏还故意放走了几名俘虏，让他们回去告诉高桥鉴种：“大军已到，若再不释放角隈大人，定将踏平宝满城！”
高桥鉴种有些慌了，他原本以为凭借角隈石宗这张王牌，大友军会投鼠忌器，不敢轻易进攻，可如今粮道被袭，豪族倒戈，他手中的筹码可是越来越少。而阿苏惟将则带着山田匡德的部队，缓慢向岩尾城推进。
阿苏惟将没有急于攻城，而是每到一处便召集当地豪族，一面以“平定叛乱后减免贡赋”拉拢人心，一面则展示联军武力，足轻身着整齐的皮甲，手持精良的铁炮，在豪族们的领地前操练，让他们清楚的知道，反抗大友军的下场。
宗像家领地城主宗像正茂犹豫不决，既不愿归附大友家，也不敢彻底倒向高桥鉴种。阿苏惟将得知后，亲自率军来到宗像城，却没有发起进攻，只是列阵展示军威。宗像正茂站在墙上，看着整齐的方阵和闪烁的铁炮，他打开城门亲自出城向阿苏惟将问好。
就这样，阿苏惟将以“拉拢为主，震慑为辅”的策略，逐渐收服了筑后南部的豪族，将高桥鉴种的势力压缩在岩尾城和宝满城之间的狭小区域。随着联军的包围圈越来越小，高桥鉴种的处境也越来越艰难。
尽管战局逐渐朝着有利的方向发展，阿苏惟将心中的焦虑却丝毫未减。角隈石宗的生死，始终是他心中最沉重的牵挂。每到深夜阿苏惟将总是会想起在府内城，角隈石宗教他使用铁炮的场景，想起他因家族内乱而迷茫时角隈石宗的教诲，想起他继承家督时角隈石宗的嘱托。
“宫司，该歇息了。”山田匡德见他久久伫立，轻声提醒道。
阿苏惟将缓缓转过身，眼中满是疲惫：“你说，高桥鉴种会伤害角隈师父吗？”
山田匡德沉默片刻，低声回道：“高桥鉴种虽反叛大友家，却也是个重名声的人。角隈大人是九州有名的兵法家，他若伤害大人，定会遭到天下人的唾弃。而且，角隈大人是他牵制我们的牌，应该不会轻易下杀手。”
阿苏惟将知道山田匡德这是在安慰他，却也只能选择相信。他回到营帐铺开地图，手指在岩尾城的位置反复摩挲。他无数次想过强行攻城，可一想到角隈石宗还在城内便只能放弃。他甚至想过派人去和高桥鉴种谈判，换取角隈石宗的安全，可又怕这样会让高桥鉴种得寸进尺。
“只能等了。”阿苏惟将喃喃自语，“等我们彻底切断他的后路，等他走投无路，或许他会主动释放角隈师父。”
几天后，冈本赖氏送来了一则好消息，高桥鉴种派人去毛利家求援却被以“国内事务繁忙”为由拒绝。阿苏惟将心中一喜，毛利家的拒绝意味着高
