岩屋城的城门缓缓打开，阿苏惟将的队伍进入领地核心。城头的武士敲响皮鼓，悠长的声响穿透山谷宣告宫司的归来。百姓在街道两侧跪拜，看着风尘仆仆的武士们经过，皮甲上的血渍与铁炮的硝烟味还未散尽，却已让人心生安稳。
阿苏惟将勒住缰绳，望着熟悉的城郭，心中既有战争暂歇的疲惫，更有对家中的牵挂。出征月余，家中的军政与后宅，都需一一料理。刚进入本丸，阿苏惟将就看到空地跪着两道身影。
赤星统家和甲斐亲英身着素色武士服，头深深低下，腰间未佩刀，标准的请罪姿态。他们身后的家臣捧着写满战损的军状，纸张在风中微微颤动，像极了主人此刻的心情。“宫司殿下，我等无能，加久藤城之战惨败，折损百余人，请降罪！”赤星统家的声音沙哑，带着难以掩饰的愧疚。
他身后家臣捧着的军状上，“六百人攻五十人未果，反遭内外夹击溃散”的字样格外刺眼，这不仅是战败更是耻辱。甲斐亲英也跟着叩首：“指挥失当，未能稳住阵脚，连累全军，请宫司责罚！”他的手臂还缠着绷带，那是加久藤城下的战伤，此刻成了败绩的佐证。
阿苏惟将并未立刻叫他们起身，他接过递来的军状，借着夕阳的余晖细看，眉头却没有像预想中那样紧锁。山田匡德站在一旁，以为阿苏惟将定然会勃然大怒。近六百人的先锋队被岛津家不足百人的守军击溃，这一定算得上是惨败。
“起来吧。”阿苏惟将的声音平静得意外，他将军状递回，目光扫过两人，“加久藤城的对手是谁？是岛津义弘亲自分派的援军，还有猿渡信光、山田有信这样的悍将，加上熊子她在城中坐镇，守军虽少却战意十足。”他顿了顿，语气带着亲历战场的感慨，“你们败得不冤。”
赤星统家和甲斐亲英都愣住了，抬头时眼中满是难以置信。他们做好了被斥责、被削减封地甚至被剥夺兵权的准备，却没想到阿苏惟将会如此淡然。“宫司……”赤星统家欲言又止，脸颊涨得通红。败绩就是败绩，阿苏惟将的体谅反而让他更觉的羞愧。
阿苏惟将走到两人面前，拍了拍赤星统家的肩膀：“我在饫肥城外与新纳忠元交手过，岛津家的武士素养、战术配合，确实在我们之上。赤星叔叔你孤军深入，又没有铁炮队从旁掩护，遇上岛津家的精锐反扑，失败是难免的。”他又看向甲斐亲英，“甲斐公练兵多年，该教过你‘遇伏则稳’的道理吧？混乱中只顾冲锋，只会让败局更糟。”
甲斐亲英低头道：“铭记宫司教诲。”
阿苏惟将不再多言，转身向议事厅中走去：“都跟我来，说说具体战况，还有家中近况。”他没有苛责，不代表不追究。战败的责任要理清，但更重要的是从败绩中吸取教训，借机整顿军备。
议事厅烛火通明，阿苏惟将坐在主位上，听赤星统家详细叙述加久藤城的攻防。从最初的劝降误判，到黎明攻城的混乱，再到猿渡信光与山田有信的前后夹击。每一个细节都被反复盘问，山田匡德和冈本赖氏在一旁补充饫肥城的见闻，两相对比，岛津家“分兵牵制、集中突袭”的战术特点愈发清晰。
“症结就在这里。”阿苏惟将用笔在地图上圈出加久藤城的位置，“你们轻视了对手的援军速度，更没料到岛津义弘会在饭野城激战的同时，分兵驰援加久藤城。这说明岛津家的调度能力远超我们预期，或者说岛津义弘这个人远超过我们在场所有人，以后对岛津军的行动，必须要做最坏的打算。”
赤星统家躬身道：“宫司教训的是。我愿承担所有罪责，任凭处置。”
阿苏惟将放下笔，目光落在赤星统家身上。这位老将跟随阿苏家多年，勇猛有余却谋略不足，加久藤城之败暴露了他的短板。更重要的是，赤星家在阿苏家中势力盘根错节，正好借这次机会敲打一番
