“至多半月。”家臣米远重方上前一步，他是伊东家少有的智将，此前曾多次打退岛津义弘兄弟等人的轮番进攻，对前线情形可谓了如指掌，“岛津军的铁炮队不惜弹药日夜攻城，城墙已经出现多处裂痕。加之西部国人众反水者众多，饫肥城中的兵力委实不算多。”
“都于四天众”之一的山田宗继立刻提议道：“主公，应即刻派兵驰援饫肥城，再令赤星统家的先锋与本家会合，届时城中守军见状必将内外夹击，岛津军之围必解！”这提议得到不少武士附和，毕竟眼睁睁看着领地被攻破，对军心将是极大的打击。
伊东义佑闻言却摇了摇头，手指反而指向萨摩国东部的一个红点：“饫肥城是饵，岛津义久这是在围点打援，其本心就是想引我们率部去救，好趁机歼灭我军主力。真正的要害应当在这里，饭野城。”
议事厅里瞬间安静下来，众人的目光都集中在“饭野城”三个字上。米远重方先是一愣，随即眼中闪过精光：“主公是说……岛津义弘的居城？”
“正是。” 伊东义佑拿出肝付家送来的情报，递给了面前的米远重方然后说道，“根据肝付家的情报，岛津义弘目前应当正率坊津水军操练，饭野城实际由其家臣暂代守卫，且兵力至多三百。更重要的是，这里是岛津军从萨摩国到日向国粮道的中转站，所有运往饫肥城的粮草，都要先在饭野城集中，再依次分发。”
伊东义佑走到地图前，用笔从饭野城画出一条线，穿过大隅国直达日向国前线：“我们不去救饫肥城，而是应当直扑饭野城。拿下这里，既能切断岛津军的粮道，让饫肥城的岛津军不战自乱，又能端了岛津义弘的居城。岛津义弘是岛津家的左膀右臂，他的居城被袭，岛津义久必然命人回援，到时候饫肥城之围自解。”
这番话让家臣们茅塞顿开，救援饫肥城是“救火”，而攻击饭野城则是“釜底抽薪”，前者被动，后者主动。尤其是饭野城作为岛津义弘的居城，不可谓不意义非凡。居城被攻，无论前线战事如何，主将都不可能坐视不理。
“米远重方听令！”伊东义佑猛地转身，声音斩钉截铁。
“在！”米远重方单膝跪地，腰杆挺得笔直。
“你即刻自都于郡城点兵，率城中三千足轻，星夜兼程奔袭饭野城。”伊东义佑的目光锐利如刀，“记住，要快，要隐蔽，尽量避开岛津家的斥候。肝付家给的地图，我会令人抄写一份与你使用，好给你指引最隐蔽的山道。”
“遵命！”米远重方接过伊东义佑递来的令旗，旗面上的伊东家家纹格外醒目。他知道此行的分量，三千人奔袭岛津家此时的大后方，既是奇袭也是冒险，但若成功，整个日向国的战局都将发生逆转。
“还有。”伊东义佑叫住正要起身的米远重方，补充道，“饭野城是岛津义弘的居城，城内想来定然存有他收藏的兵器和家宝，拿下城后不必损毁，务必要将这些东西妥善看管，它们指不定将来会是我们与岛津家谈判的筹码。”米远重方重重点头，转身大步流星的离开议事厅。
伊东义佑随即转向山田匡的吩咐道：“立刻派快马前去接应赤星统家，告诉他不必前来都于郡城会合，直接率军穿过日向国北部山区，前往饭野城与米远重方会师。”他顿了顿，加重语气，“告诉赤星大人，饭野城守兵不多但想来城墙坚固，本家需要他的勇猛打开缺口。就说……这是阿苏家和伊东家双方联手的第一战，也是此次破局的关键一战。”
山田匡的领命而去，议事厅里只剩下伊东义佑和一些从北部赶来的国人众首领。他走到窗边望着西方，此刻心中可谓百感交集。从求援时的孤注一掷，到如今三路响应的局面，再到此刻直击饭野城的决断，这场与岛津家的较量终于有了一丝转机。
远处的饫肥城方
