“必须立刻解决这个威胁！”转寝小春当即决断，“绝不能让他们成气候！”
海野佐助顺势说道：“我也是这个意思，楼兰问题必须优先处理，相比于内部那些只知道争权夺利的贵族，楼兰国的傀儡大军才是真正迫在眉睫的威胁，在这种情况下，释放砂忍俘虏之事，必须暂缓，谁也无法保证，释放出去的砂忍，会不会立刻被楼兰的砂忍残党吸引过去，反而增强敌人的力量！”
他成功地将转寝小春的注意力从“释放砂忍安抚贵族”转移到了“外部威胁楼兰傀儡”上，而实际上，这个百足并非是什么砂隐残部头目，反而是个砂隐叛忍，不过，那些战争傀儡倒是真的。
“你说得对！”转寝小春彻底被说服了，甚至有些后怕，“险些因小失大！佐助，这件事就交给你去处理，务必以最快速度，解决楼兰的威胁！需要多少兵力，你尽管调动！”
“请小春长老放心！”海野佐助站起身，语气斩钉截铁，“我立刻亲自带队出发，必定在楼兰傀儡大军成型之前，将其彻底扼杀！”
很快，海野佐助便以“应对楼兰紧急威胁”为由，迅速召集了一支绝对忠诚的铁壁暗部精锐和部分空军组成的快速反应部队，浩浩荡荡地离开了大名府，向着楼兰国的方向疾驰而去。
至于释放砂忍俘虏的提议，自然也就无人再提，被无限期地搁置了下来。
贵族们的如意算盘再次落空，只能眼睁睁地看着沙匪新军继续在他们的地盘上“剿匪”。
贵族势力在靖沙新军的“剿匪”和“推行新政”的名义下，不断被以各种名目强行“征用”或“充公”，原本属于贵族私产的矿场、水源和土地，被沙重八、安禄井、新蝎等人以“统一调配以支援平叛”为由，粗暴地接管，稍有反抗，便会被扣上“勾结叛军”、“阻碍国策”的大帽子，轻则倾家荡产，重则家破人亡，也只要那些大贵族能抵挡这种趋势。
风之寺都未能幸免，沙海大师试图以佛法教义和民间声望进行斡旋，可新上任的“平沙将军”沙重八只是咧嘴一笑：
“大师，俺们这些粗人不懂什么佛法无边，只知道大名陛下有令，风之国上下，无论贵族寺庙，皆需为国出力，您这庙里金佛看着挺沉，不如熔了给弟兄们换点军饷？这也是积功德嘛！”
尽管最终金佛得以保全，但风之寺名下大片的“寺田”和信徒供奉的粮仓，却被强行划走了大半，美其名曰“战时临时征用”。
沙海大师闭目诵经，手中的念珠几乎要被捏碎，却无可奈何，木叶的默许、大名的诏书、太上皇源光明的支持，以及沙匪们毫不掩饰的武力威胁，形成了一道无法逾越的高墙。
这一切，都印证了海野佐助策略的正确性，通过掌控大名替身这面“正统”旗帜，借助源光明这位“太上皇”带来的火之国中央威压，再放任沙匪新军这把“尖刀”去撕破旧有的利益网络，风之国这台陈旧而臃肿的机器，正被强行拆卸、改造，按照他的蓝图，缓慢而痛苦地向着一个更易于木叶控制和汲取资源的方向转变。
旧贵族和风之寺的力量被持续削弱，而新兴的沙匪军阀阶层正在崛起，内部形成了需要木叶来仲裁的微妙平衡。
大名府内，海野佐助留下的影分身从容地处理着政务，与源光明一唱一和，将一项项苛刻的经济条款落实下去。
人傀儡影子则潜伏在大名替身身后，震慑心怀鬼胎的贵族，风之国的政局，表面上波澜渐息，实则暗流下的怨恨正在不断积聚，只待一个突破口。
而海野佐助的本体，此时已远离了大名府的权谋漩涡，率领着一支精悍的铁壁暗部大队，抵达了楼兰国境外。
在一片巨大的沙丘背后，队伍无声无息地停下。
远处，楼兰国的轮廓在蒸腾的热浪中若隐若现，与风之国普遍的贫瘠破败不
