更令人心惊的是，在《江宁营造司档案》中，他找到了“退思园”的备案记录，这座园林的建造，竟动用了本该用于水利工程的官奴和物料！
拼图完整
姜淮放下手中的文书，缓缓起身走到窗前。夜色中的京城万籁俱寂，但他的内心却翻涌着惊涛骇浪。
哪里有什么“水患蝗灾”？分明是：
1. 巡抚假借灾情之名，行中饱私囊之实
2. 治水经费被挪用来修建私人园林
3. 百姓的救命粮变成了官员的寿礼和奇石异木
他想起在南疆时见过的真实灾民，面黄肌瘦，衣不蔽体。而这位李巡抚治下的“灾民”，却能在寿宴上挥金如土！
决意深查
姜淮回到案前，将这几份文书单独取出，在封面上郑重写下：
“江南亏空疑案 - 待查”
他的眼神冰冷如铁。这已不仅是普通的亏空，而是精心策划的欺君罔上之举。
一个小小的江南巡抚绝不敢如此胆大妄为，背后必定有更深的利益网络。
窗外传来三更的梆子声，姜淮却毫无睡意。他知道，自己刚刚揭开的，可能只是冰山一角。
而这冰山之下，隐藏着整个帝国财政体系最黑暗的秘密。
他吹灭烛火，走出档库。黎明前的黑暗中，他的身影格外坚定，江南这条线，必须一查到底。无论牵扯到谁，都绝不姑息。
不动声色，暗查密访
姜淮深知，江南案牵扯甚广，若打草惊蛇，必致证据湮灭。他并未立即上奏，而是采取了更为隐秘的调查策略：
1. 启用密探：派遣精干心腹，持他的密令，伪装成商贾、游学士子，分赴江南各府。
暗中查访太湖流域去年的真实灾情、粮价波动、以及李修远及其亲信官吏的资产情况。
2. 调阅关联：在户部内部，他以“核对全国漕粮数额”为由，调阅了与江南有漕粮、盐课、关税往来的相关省份档案，寻找资金异常流动的痕迹。
3. 询问旧僚：秘密约见几位出身江南、且素有声望的致仕老臣，以请教地方政务为名，侧面了解李修远的为官背景、人际关系网。
线索浮现，触目惊心
数日后，密探陆续传回消息，拼凑出的真相远比姜淮想象的更为严重。
灾情虚实：去年太湖流域确有局部涝灾，但范围有限，绝未到“低田尽成泽国”的程度；所谓“飞蝗”，更只是小规模虫害，被刻意夸大。
粮价猫腻：在报灾期间，官府以“平抑粮价”为名，强行以远低于市价的价格从农户手中收购了大量粮食。
而这些粮食，部分被计入“赈灾”开销，部分却神秘地流向了李修远妻弟掌控的几家米行，最终以市价售出，牟取暴利。
