骤起
约莫一炷香后，就在姜淮搁下笔，揉了揉发胀的眉心，准备稍事休息再继续时，异变发生了！
先是一股极其细微、若有若无的焦糊味悄然钻入鼻腔。姜淮起初并未在意，以为是烛芯燃久了的常味。但随即，那味道骤然变得浓烈刺鼻！
他猛地抬头，赫然发现，紧贴着内墙的书架底层，竟不知何时窜起了明黄色的火苗！
火势起得极快，几乎是瞬间就引燃了书架上的线装古籍和卷宗纸张，发出“噼啪”的爆响，如同毒蛇吐信，迅速向上蔓延！
“走水了！！”姜淮心头巨震，霍然起身！他第一时间并非呼救，而是下意识地扑向公案，一把抓向那份写了一半的密奏和旁边那几本至关重要的账册！
那是他数月来心血所在，更是足以定罪的铁证！
生死抢救，忠仆护主
就在此时，书房门被猛地撞开！正是尚未走远、闻到焦糊味感觉不对而折返的姜福！老仆眼见火蛇已蹿至房梁，浓烟滚滚，而姜淮竟还在案前抢救文书，目眦欲裂！
“老爷！快走！！”姜福嘶吼着冲了进来，不顾一切地拉住姜淮的手臂往外拖。
“账册！奏章！”姜淮挣扎着，还想伸手去够。
“来不及了！”姜福力大，几乎是半拖半抱着将姜淮拉离书案。
就在他们刚退开两步的刹那，“轰隆”一声，燃烧的房梁带着瓦砾，正好砸落在他们刚才站立的位置！火星四溅，将紫檀木公案瞬间吞噬！
与此同时，官署内的侍卫、仆役也被惊动，惊呼声、锣声、杂乱的脚步声瞬间打破了夜的宁静。人们提着水桶、端着脸盆，疯狂地冲向书房救火。
火场余烬，疑窦丛生
在众人的奋力扑救下，大火终于被扑灭，但整个书房已近乎焚毁，焦黑一片，散发着难闻的气味。
姜淮站在院中，官袍被烟熏火燎得不成样子，脸上沾满黑灰，手中紧紧攥着刚才仓促间抢出的、已被火舌燎焦一角的密奏和最上面的一本账册。
更多的文书，尤其是书架底层那些涉及核心证据的卷宗，已化为灰烬。
总督行辕总管和侍卫统领跪在地上，面如土色，连称“护卫不周，罪该万死”。
姜淮没有理会他们的请罪，他的目光死死盯着那一片狼藉的火灾现场，眼神冰冷如铁。
