赏，大家都沾沾喜气！”
“备好了备好了！”黄婶子笑得见牙不见眼，“全是老爷爱吃的菜！夫人还把去岁埋在桂花树下的那坛女儿红也起出来了！”
正堂里顿时欢声笑语一片，仆役们纷纷再次道贺，喜气洋洋地退下去准备晚宴。
秦氏终于破涕为笑，紧紧握着儿子的手不肯放。
姜正河看着眼前黑瘦却目光湛然的儿子，眼中满是骄傲。
窗外，夕阳的余晖给庭院洒下一片暖金色。
厨房的方向传来叮叮当当的炒菜声和诱人的香气，夹杂着仆役们轻快的脚步声和笑语。
姜淮捧着那碗热气腾腾的汤，感受着指尖传来的暖意。这一刻，他才真正觉得，自己从北地那个殚精竭虑的姜通判变了回去。
之后家宴的喧闹声响起，姜淮正在用茶，忽听得门外一阵轻微的骚动，孙鸿的声音带着几分迟疑响起：“老爷、夫人…苏姑娘来了，说是…来给少爷道喜。”
厅内霎时一静。
苏云婉？
秦氏放下茶盏：“请进来吧。”
姜淮的心也微微一提。
想起永宁侯府…这个他自幼长大、却又被悄然送离的地方。
帘栊轻响，一位身着淡青色杭绸褙子，容貌清丽的姑娘走过来。
正是苏云婉，只见她手中捧着一个锦盒，身后只跟着一个垂首的小丫鬟。
“阿淮！你回了！”她脸上带着笑，声音里透着雀跃。
姜淮看了看，这个姐姐还是如三年前一样，与他熟稔亲密。
“云婉来了，坐吧。”秦氏也笑道。
苏云婉并未立刻坐下，而是走到姜淮面前，将锦盒轻轻放在他手上，笑道，“阿淮，恭喜高升。我都听说了，你在北地做了好大的事业，陛下都嘉奖了，还升成从五品京官儿。”
姜淮也笑了笑，“谢了，阿姐！”
之后，苏云婉细细打量姜淮，等扫了他全身一遍，只道，“只是…只是这脸怎的黑瘦成这样？北边风沙那样大，日子定然艰苦…”
她语气里只有亲人般的熟稔与心疼。
姜淮心中亦是百感交集，“阿姐有心了，北地虽苦寒，却也历练人。我一切都好，阿姐呢？这几年如何？”
之后两个人聊起了各自这三年的生活。
他看着她，苏云婉还是记忆中那个明媚鲜妍、带着几分傲气的侯府小姐。
之后苏云婉在末位的绣墩上侧身坐下，再次打开带来的锦盒，里面是一套上好的湖笔徽墨，还有一对白玉镇纸。
