之后当值太监捧着个红木漆盒疾步上殿。
盒盖开启的瞬间，殿内仿佛亮了几分，盒中整整齐齐码着三袋雪白面粉，每袋都系着朱红丝带。
旁边搁着个精巧的曲辕犁木模型，犁头上还沾着新鲜泥土。
“臣兴安府通判姜淮谨奏：“隆庆帝展开奏折，声音渐渐高昂，“托陛下洪福，今岁兴安府七县共收麦六十万石，创百年之最。新制曲辕犁省力过半，耧车播种日行二十亩，水磨日夜可出'上白'面百石...”
工部尚书孟尧忍不住出列：“陛下，那木匣中必是水磨图样！”
隆庆帝亲自打开信使捎来的木匣。黄绸衬里上，静静躺着套精巧的铜制水磨模型。
当隆庆帝转动把手，那些微缩的齿轮、水轮竟真的运转起来，带动磨盘缓缓旋转。
“妙哉！”隆庆帝竟离了龙椅，像个得了新奇玩具的孩童般蹲下来细看，“这调速装置比工部去年进献的强上十倍！”
户部侍郎刘墉却冷冷道：“陛下，新器虽巧，恐劳民伤财。臣闻兴安府为建这些水磨，征发民夫二千...”
“刘大人此言差矣。“孟尚书立即反驳，“姜淮奏章明言，工匠皆雇募，工钱日结。老臣算过，单是兴安府官仓省下的碾磨费，半年就收回本钱。”
隆庆帝忽然从袖中抖出个小布袋：“众爱卿且看。”
只见袋中倒出把麦粒，竟比寻常麦子大上一圈，“这是姜淮附上的新麦种，说是与老农反复择优选育的。”
殿中听完顿时议论纷纷。刘墉还要再谏，隆庆帝却已起身吟道：“曲辕犁破千顷土，水磨轮转万家春。传旨！”
满殿朱紫齐刷刷跪下。
之后隆庆帝高声道。
“兴安府通判姜淮擢升工部员外郎，协助工部制器。赐蟒袍一袭，玉带一围。”
众人一听纷纷大惊，这是将姜淮调回京城了。
隆庆帝摩挲着水磨模型，“另派钦差赴兴安府，实地勘验这些新器物。若果真有效...”隆庆帝目光扫过刘墉，“着工部在全国十三道择地推广！”
.....
当日午后，兴安府的喜讯已传遍京城。茶楼里，说书人把醒木一拍：“话说那姜淮夜访老农，得授曲辕犁秘法...”
酒楼墙上，有文人即兴题诗：“水磨声中万家春，曲辕犁破陇头云”。
连深闺中的小姐们都派丫鬟去买那贵比胭脂的“上白”面，据说敷面能令肌肤胜雪。
而在皇城东北角的工部衙门里，一群匠作监的师傅正围着水磨模型啧啧称奇。突然有人发现模型底座刻着行小字：“兴安府孙大锤并李二造”。
“好个孙大锤！”老匠作拍腿大笑，“明日老夫就奏请陛下，调这几位'锤爷'来工部当教习！”
七日后，当钦差仪仗浩浩荡荡开出永定门时，兴安府来的信使正在返程的驿站打尖。驿丞好奇地问：“兄弟，那水磨真能自己转？”
信使啃着炊饼笑道：“何止！咱们姜大人现在正琢磨'风水双轮磨'，说是没河流的地方用风车带动。”
他抹了把嘴，“知道最绝的是什么？这些新式家伙什，姜大人全都让人把制法刻在石碑上，就竖在官道旁，任人拓印！”
驿丞手中的茶壶差点跌落：“这...这不怕别州学了去？”
“姜大人说了”信使挺起胸膛，“天下百姓俱是陛下子民，巴不得全天下都用上才好！”
窗外，几个孩童追打着跑过，嘴里唱着新编的童谣：“曲辕犁，耧车忙，水磨转出白面香...”
更远处，官道旁的杨柳新抽的嫩枝在春风中轻扬，像是也在为这即将传遍九州的好消息起舞。
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