。”
“可这得费多少木料？工钱又怎么算？”赵铁头搓着手，显然对陌生事物心存顾虑。
姜淮站起身，目光扫向远处那里，三五成群的百姓正搬运石料，衣衫褴褛却干劲十足。
“工钱照旧，木料从官仓调拨。”他语气沉稳。
…
之后姜淮去考察麦源与改良磨坊技术。
这时，清晨的麦市已人声鼎沸。
粮贩的吆喝声混着骡马的响鼻，空气里飘荡着干燥的麦壳气味。
姜淮一身布衣，转变了装扮，手持折扇，慢悠悠地穿行在摊位间，时不时停下，指尖捻起几粒麦子，在掌心搓了搓。
“客官，新收的春麦，粒粒饱满！”一个满脸风霜的老农堆着笑凑过来，看来是还不认识他。
姜淮含笑点头：“老丈，今年收成如何？”
“好，比去年多了至少五成，还得感谢官府寻到的土豆啊。”
姜淮眸光微动，从袖中摸出几枚铜钱，买下半袋麦子作样，又似随意问道：“官府征粮价几何？”
老农左右看看，压低声音：“一石麦子官价六百文，可衙役来收时，总要压个五十文……”
姜淮指尖轻轻敲着扇骨，心中已有了盘算，北地麦价浮动大，可直接与农户收购。
........
之后就是找石磨的事。
午后，姜淮带着梁远来到城西的老磨坊。
坊主是个粗壮汉子，正吆喝着两头蒙眼的毛驴拉磨，石盘吱呀转动，麦粒被碾成粗糙的褐粉。
“客官要磨面？”坊主抹了把汗。
姜淮摇头，指了指石磨：“这磨盘一日能出多少面粉？”
“两头牲口轮换，一天最多五石麦子。”坊主苦笑，“若是水力磨坊，能快上三倍可咱们这儿旱季水浅，建了也白搭。”
姜淮蹲下身，指尖抚过石磨上的沟槽已磨损得近乎平滑。他忽然问道：“若将这磨齿改成斜纹，再加深半寸，能否出粉更细？”
坊主一愣：“客官懂行？可这老法子传了几十年，谁敢乱改……”
姜淮笑而不语，从怀中取出一张草图改良的石磨纹路，竟与后世“八槽磨”有七分相似。
姜淮想了想，他要招募工匠，改良工具。
三日后，姜淮在府衙偏厅召见了三名匠人，石匠刘大锤世代凿磨。
木匠鲁五曾参与修建水闸，熟悉水利。
铁匠张黑炭擅锻农具，对齿轮传动颇有心得。
姜淮将改良图纸铺在案上，指尖点着关键处：
石磨：加深磨齿，斜纹排列，提高碾磨效率。
水力驱动：加装木制齿轮组，即便水流微弱，仍可带动石盘。
筛粉装置：以细绢代替粗麻布，面粉更精细。
“这……真能成？”刘大锤盯着图纸，手微微发抖。
姜淮推过一袋银子：“诸位按图试制，成了，每人再加十两；不成，工钱照付。”
鲁五突然抬头：“大人，若官府追究私改工器……”
“本官乃通判。”姜淮轻笑一声，袖中官印在桌角一按，“要追究，也是追究那些囤粮抬价的蛀虫。”
之后姜淮召集三匠议改良， 此刻磨坊后院的临时工棚。
暮色沉沉，工棚里一盏桐油灯晃着昏黄的光。
姜淮撩开草帘进来时，石匠刘大锤正用粗陶碗喝着黍米酒，木匠鲁五蹲在地上拿炭笔画着什么，铁匠张黑炭则抱臂靠在墙边，铁塔似的身影投在土墙上，像一尊门神。
三人见姜淮进来，连忙起身行礼。
姜淮摆摆手，从怀中取出那张改良石磨的草图，平铺在木墩上。
