锯刃上还挂着腐肉，“肠痈溃烂入肺，华佗再世也...”
“闭嘴。”
姜淮突然扯开少年染血的麻衣。溃烂的胸膛上，几道诡异的青紫色纹路正从心窝向四肢蔓延，像某种正在生长的树根。他指尖按在纹路交汇处，感受到皮下有异物在蠕动。
不是蛊。是比蛊更古老的东西。
....
三更时分，姜淮独自策马闯入黑松林。
月光被扭曲的枝桠割碎，落在前方那个披着熊皮的身影上。
老萨满佝偻着背，腰间悬挂的骨铃随脚步叮当作响，每走三步就撒一把灰白色的粉末。
“汉人都督。”老者突然开口，声音像枯叶摩擦，“你要找的是'尸瘟'。”他踢开积雪，露出底下发黑的松鼠尸体，“是吃腐肉的畜生传的病。”
姜淮剑尖挑起死鼠。借着月光，他看清鼠牙上沾着军营特供的腌肉渣。
“治得了么？”
老萨满咧开嘴，露出镶嵌兽牙的牙龈：“要雪水，要死人的骨，还有...”他枯爪般的手指突然指向姜淮的胸口，“都督的血！”
之后老萨满将姜淮的血滴在铁甲缝隙里。那些血珠竟像活物般游走，在锈迹上拼出诡异的符文。当第一缕阳光刺破云层时，老者取被劈过的松木，削尖后蘸熊油点燃，直接烙在病人脊椎穴位。
黑烟中皮肉焦糊味与松香混合，老萨满念咒语的速度与病人抽搐频率完全一致。
“看清楚了！”他举着血镜，“瘟神在粮仓地底下！“
等姜淮带人挖开粮仓地基时，恶臭几乎掀翻众人。三具高度腐败的辎重兵尸体呈环形排列，中央是半车发绿的面粉那是上月雪崩时“殉职”的运粮队。
“难怪...”周闯突然干呕，“难怪病死的都是最先领新粮的...”
老萨满将阵亡将士的骨灰混着姜淮的血，调成腥臭的膏药。
敷药时伤兵的惨叫惊飞十里寒鸦，有人疼得咬断了自己的舌头。但当天夜里，高烧不退的十九人竟然同时退了热。
“都督的血里...”老萨满眼盯着姜淮包扎的胸口，“有神气。”
风雪淹没老者的背影时，姜淮按着隐隐作痛的胸口，望向正在晨光中操练的士兵。
他们动作比往日迟缓，却再没人咳血。有个少年回头对他笑，牙齿缝里还沾着黑色的药渣。
姜淮突然想起老萨满最后的低语：“尸瘟怕活人的生气。都督若真想根治...”
雪地上未干的血迹组成一个触目惊心的字： 焚。
