天宝十一载（公元752年），深秋。
长安城。
这座当世最宏伟的帝都，依旧沉浸在“开元全盛日”
的余晖里，只是这余晖，已然带上了几分迟暮的燥热与虚浮的艳丽。
朱雀大街人流如织，胡商驼队带来远方的香料与奇珍，酒肆歌楼传出靡靡的丝竹之音，达官贵人的车驾镶金嵌玉，招摇过市。
然而，在这浮华喧嚣的表象之下，一股无形的、令人不安的暗流正在涌动。
连年对外用兵（怛罗斯新败消息被严密封锁）、权相李林甫把持朝政十九年留下的积弊、府兵制败坏导致的边镇坐大、土地兼并日益严重…帝国的根基，正在华丽的锦袍之下悄然朽坏。
城南，紧邻皇城，一处新近落成、极尽奢华的府邸，正是当朝新贵、御史大夫杨国忠的宅邸。
亭台楼阁，雕梁画栋，奇花异石遍布庭院，其豪奢程度直逼王侯。
仆役如云，皆屏息凝神，行走间不敢出半点声响。
府邸深处，一间门窗紧闭、焚着名贵龙涎香的书房内，气氛却异常凝重。
杨国忠，这位因堂妹杨玉环（杨贵妃）而平步青云的弄臣，此刻正焦躁不安地在猩红的地毯上来回踱步。
他年约四十许，面容本算端正，但因长期浸淫权力与酒色，眼袋浮肿，眉宇间带着一股挥之不去的阴鸷与刻薄。
华丽的紫袍玉带，也掩不住他内心的惶恐。
“废物！
一群废物！”
他猛地抓起书案上一个产自邢窑的极品白瓷茶盏，狠狠掼在地上！
清脆的碎裂声在寂静的书房里格外刺耳。
茶水四溅，名贵的茶叶如同垃圾般粘在昂贵的波斯地毯上。
“相爷息怒！”
匍匐在地的几名心腹幕僚和管事吓得浑身一抖，头埋得更低了。
“息怒？本相如何息怒？！”
杨国忠的声音因为愤怒而尖锐，“让你们找个能压过李林甫那老匹夫‘金匮之书’（李林甫曾编《开元礼》，自诩文治）的祥瑞，找了多久了？嗯？一群饭桶！
眼看那老东西病得快死了，正是本相取而代之、独揽大权的关键时候！
若不能献上惊天祥瑞，让陛下龙颜大悦，如何能显出本相的天命所归？！
如何能堵住那些清流腐儒的嘴？！”
他口中的“金匮之书”
，是指前任权相李林甫主持编纂、象征文治功绩的《唐六典》。
李林甫病重，朝堂权力即将洗牌，杨国忠急于寻找压倒性的“天命”
象征，稳固并扩张自己的权势。
然而，寻访祥瑞之事进展缓慢，普通的麒麟献瑞、甘露降庭之说早已无法打动日渐沉迷享乐与神仙术的玄宗皇帝。
就在这时——
“相爷！
相爷！”
书房门被猛地推开，一个衣衫褴褛、满面风尘、却难掩狂喜之色的汉子几乎是滚了进来。
他叫胡三，是杨国忠派往西域的众多“寻宝使”
之一。
“慌什么！
成何体统！”
杨国忠正在气头上，厉声呵斥。
“相爷！
祥瑞！
天大的祥瑞啊！”
胡三顾不得礼仪，跪在地上，双手高高捧起一个用破旧油布层层包裹的小包，声音因激动而颤抖，“小的…小的在怛罗斯战场…死人堆里…捡到的！
是…是天神打碎魔剑留下的神物！”
“怛罗斯？”
杨国忠瞳孔猛地一缩。
那是他极力掩盖的败绩，是悬在他头上的利剑！
他一把夺过油布包，粗暴地撕扯开。
当包裹被彻底打开，露
