东非裂谷像一道被天神巨斧劈开的伤疤，横亘在焦枯的大地上。
赤道的烈日悬在毫无云翳的穹顶，将赭红色的岩壁炙烤得滚烫，空气在高温下扭曲蒸腾，散着硫磺与尘埃混合的窒息气味。
司通，这尼巴鲁神王之子流落异星的孤魂，此刻只是一只皮毛黯淡、肋骨在灰白毛皮下清晰可数的流浪猫。
它沿着裂谷边缘嶙峋的火山岩蹒跚而行，每一步都牵扯着深入骨髓的疲惫。
曾经足以撕裂恐龙的利爪，如今在粗糙的岩石上磨蹭，留下微不可见的浅痕；那身曾流淌着神性光泽、灰白相间的皮毛，如今被沙尘板结，失去了往昔的灵动，额间那撮象征高贵的银灰色毛，也显得灰扑扑的，黯淡无光。
最可怕的是空虚，一种源于核心的枯竭感——体内流淌的神王血脉灵能，如同干涸万年的河床，只剩下龟裂的缝隙和死寂的尘埃。
盘古戬的碎片，那柄以挚友生命与意志铸就的神器残骸，紧贴在心口的位置，像一块冰冷的墓碑，徒然消耗着它残存的生命力。
更深处，阿努比活体核心残留的、如同跗骨之蛆的幽绿辐射能量，则在枯竭的灵能废墟中，阴冷地搏动，带来阵阵噬魂的隐痛与虚弱。
它需要一个地方，一个能暂时躲避这毁灭性阳光和无形啃噬的地方。
一个狭小的洞穴出现在视野下方，洞口被几丛顽强的、叶片肥厚多刺的剑麻类植物半掩着，投下一点吝啬的阴影。
司通几乎是滚落下去，蜷缩在洞穴最阴凉的角落。
岩石的冰冷透过皮毛刺入身体，带来一丝短暂的慰藉。
它舔舐着前爪上一道不知何时划开的、迟迟无法愈合的伤口，金色的瞳孔里映着洞外刺眼的白光，只有一片麻木的荒芜。
活下去，仅仅是为了活下去，这个念头像沉重的枷锁，压得它喘不过气。
然而，就在这麻木与绝望的深渊边缘，一种更深沉、更恒久的东西，如同沉入地心的神王核心碎片那微弱却永不消逝的脉动，在它灵魂深处顽强地搏动——那是月羽在绿液中泣血的哀求，是盘古戬化锏时决绝的金光，是泽拉尔石像在黄沙中最后的凝视，是露西那双在蛮荒时代里给予它温暖与信任的、属于原始人猿的清澈眼眸。
这些面孔，这些牺牲，这些被守护过的微光，构成了它继续爬行的唯一理由。
它闭上眼，强迫自己进入一种半昏睡的状态，试图从这片被太阳灼烧的大地深处，汲取一丝微不足道的能量。
不知过了多久，一阵沉闷的、富有节奏的轰鸣声，如同大地深处传来的鼓点，穿透了它昏沉的意识。
咚…咚…咚…那声音并非来自岩石，而是空气，是某种庞然大物胸腔的共鸣。
司通警觉地竖起耳朵，金色瞳孔在幽暗中收缩成线。
它悄无声息地挪到洞口，透过剑麻锯齿状叶片的缝隙向外窥探。
距离洞穴不远，一片相对平坦、覆盖着稀疏黄草和低矮灌木的谷地中央，一个巨大的身影正背对着它。
那是一头成年的雄性银背大猩猩，它矗立在那里，像一座由肌肉、皮毛和沉默力量堆砌而成的黑色山峦。
阳光在它宽阔、微微泛着银灰色光泽的背脊上流淌，勾勒出岩石般坚硬的轮廓。
它正进行着一种奇异而专注的仪式：双足稳稳扎根于赤红的土地，粗壮的双臂自然垂落，宽阔的胸膛以一种宏大而缓慢的节奏深深起伏。
每一次吸气，都仿佛要将整个裂谷的空气都纳入肺腑，伴随着低沉如闷雷的“嗡——”
鸣，胸腔明显地扩张隆起；每一次呼气，则是悠长深沉的“呼——”
，带着一种奇特的、仿佛金属震颤的尾韵，整个强壮的身躯随之微微沉降。
空气在它口鼻间形成肉眼可见的、带着
