转身就往洞穴方向狂奔！
它必须赶在火星彻底熄灭前回到洞穴！
回程的路仿佛格外漫长。
火星透过叶子传来微弱的暖意，也带来了呛人的烟味。
司通不敢停留，拼尽全力奔跑，越过沟壑，穿过枯林，远远甩开了几只被火光和烟味吸引过来的小型掠食者。
当它气喘吁吁、浑身沾满泥灰地冲回洞穴入口时，露西和族人们正焦急地围在洞口张望。
司通冲进洞穴，将口中叼着的、叶子边缘已经有些焦黑的包裹放在篝火旁，用爪子急切地扒拉着叶子。
露西立刻明白了！
她小心翼翼地解开包裹，露出了里面那根前端依旧闪烁着暗红色火星的树枝！
她眼中爆出巨大的惊喜和难以置信的光芒！
她立刻拿起几根预备好的、干燥的细小枯枝和引火苔藓，凑近那微弱的火星，鼓起腮帮子，极其轻柔、极其耐心地吹气。
洞穴里所有猿人都屏住了呼吸，目光紧紧盯着那一点微弱的红光。
幼崽们也停止了嬉闹，似乎感受到了这神圣的一刻。
一下，两下，三下……终于，一缕微弱的、带着希望热度的火苗，如同初生的嫩芽，从苔藓中颤巍巍地探出头来！
紧接着，火苗迅变大，舔舐上枯枝，出欢快的噼啪声！
“呜——！”
露西出一声激动高昂的喉音，其他猿人也跟着欢呼起来，声音在洞穴中回荡。
新的火种！
在阴霾笼罩大地、雷暴难得的时节，司通为它们带回了生存的希望之光！
露西看向司通的眼神，充满了近乎崇拜的感激。
她将司通紧紧抱在怀里，用脸颊亲昵地蹭着它沾满灰烬的毛。
这一刻，司通带来的不仅仅是火，更是一种可能性——一种对抗黑暗、维系温暖的可能。
司通安静地趴在露西怀里，感受着族群的喜悦。
它看着那跳跃的火焰，脑中却浮现出月羽的身影。
月羽曾教导它能量的转化与利用，而火，正是最原始也最伟大的能量转化方式之一。
它意识到，自己无意中点燃的，或许不仅仅是洞穴里的篝火，更是点亮智慧进化之路的第一颗火星。
随着在洞穴中安稳地休养，以及充足（相对而言）的熟食供应，司通的身体开始生明显的变化。
它的体型在以肉眼可见的度增长，灰白色的毛变得更加浓密有光泽，肌肉线条在幼小的身躯下逐渐显现出力量感。
更显着的变化来自它的爪牙。
原本粉嫩柔软的肉垫变得粗糙坚韧，如同覆盖了一层薄薄的角质层。
爪子更是变得异常锋利、坚硬，闪烁着一种近乎金属的冷光，轻易就能在坚硬的洞壁上留下深深的划痕。
在一次撕扯烤得有些坚韧的兽肉时，它的犬齿甚至轻易刺穿了坚韧的筋膜，出轻微的“咔嚓”
声，其锋利程度远普通生物。
这种变化引起了猿人族群的敬畏。
年轻的猎人曾目睹司通用爪子轻易拍碎了一块坚硬的燧石（为了展示力量）。
他们看向司通的眼神，除了依赖，更多了一份难以言喻的疏离和畏惧。
他们私下里用喉音交流着，指指点点，将司通称为“利爪之灵”
或“火石之兽”
。
只有露西，依旧毫无保留地亲近它，将它视为家人。
司通自己则沉浸在这种力量增长的喜悦中。
它开始有意识地锻炼自己。
白天，当猿人外出狩猎采集时，它会悄悄溜到洞穴附近相对安全的区域，练习奔跑、跳跃、扑击。
它瞄准岩石、枯木甚至小型动物（如蜥蜴），将每一次扑杀都假
