小伍子连忙躬身：“大当家，这位就是周江河周大哥。”
江河不卑不亢，抱拳道：“赵大当家，久仰。冒昧来访，是因为有十万火急之事相告。”
赵大膀子眯着眼：“哦？什么事能比我这一亩三分地还急？”
江河目光扫过周围好奇的土匪，沉声道：“安南县城的鬼子和保安团，近日准备集结重兵，进山清剿，目标就是云雾山和云蒙山的各位好汉！”
“什么？”
“鬼子要来了？”
“他娘的，消息可靠吗？”
此言一出，聚义厅前顿时一片哗然，土匪们交头接耳，脸上露出惊疑不定的神色。
赵大膀子脸色也是一变，但强作镇定，冷哼一声：“哼！吓唬谁呢？老子这云雾山，可不是他们想来就能来的！以前官军剿了那么多次，不也没把老子怎么样？”
“这一回不同往常！”江河语气加重，“鬼子不是以前的官军！他们装备精良，配有火炮，而且手段狠毒，一旦合围，必然是赶尽杀绝！他们已经在县城集结兵力，调配物资，行动就在这几天了！”
他顿了顿，看着赵大膀子阴晴不定的脸，继续道：“赵大当家，我知道诸位好汉个个身手不凡，不惧厮杀。但硬拼绝非上策。鬼子势大，我们需避其锋芒，利用山林周旋，或者……暂时转移。”
“转移？老子经营这么多年的基业，你说放弃就放弃？”赵大膀子有些恼怒。
“基业没了可以再打，人没了，就什么都没了。”江河平静地说道，“况且，留着青山在，不怕没柴烧。只要人在，随时可以找鬼子算账！”
这时，一个像是师爷模样的瘦小老头在赵大膀子耳边低语了几句。赵大膀子沉吟片刻，盯着江河：“周兄弟，你大老远跑来报信，这份情，我赵大膀子承了。不过，我怎么知道你不是在诈我？或者，另有所图？”
江河坦然道：“信不信由你。我此来，一为报答当年龙哥相助之情，二为不忍见抗日力量被敌人吞噬。若大当家不信，大可加强警戒，派探子往县城方向打探，便知真假。至于所图……”
他微微一笑，目光扫过在场的土匪，“我只图日后打鬼子的时候，云雾山的好汉们，能多杀几个畜生！”
这话说得掷地有声，让一些原本心存疑虑的土匪不禁动容。
赵大膀子盯着江河看了半晌，突然大手一挥：“好！周兄弟是条汉子！你这个朋友，我交了！来人，摆酒！我要和江兄弟好好喝一顿！”
酒席上，气氛缓和了许多。江河又详细说明了鬼子可能进攻的路线和兵力配置，赵大膀子和他的手下头目们听得面色凝重，显然已经信了七八分。
离开云雾山时，赵大膀子亲自将江河和小伍子送到寨门口，抱拳道：“周兄弟，大恩不言谢！这份情，云雾山记下了！以后有用得着的地方，捎个话来！”
“大当家保重！切记，不可硬拼！”江河再次叮嘱。
下山路上，小伍子忍不住问：“周哥，你说赵大膀子会听咱们的吗？”
江河望着苍茫的群山，缓缓道：“听不听，是他的选择。我们尽了告知的义务，问心无愧。不过，经此一事，至少结下了一份善缘。在这乱世，多一个朋友，总比多一个敌人好。走吧，尽快回山，鬼子要剿匪，咱们牛角山，也不能闲着。”
他知道，送信只是第一步。接下来，无论是云雾山还是牛角山，都将面临更加严峻的考验。而他也必须加快步伐，整合一切可以整合的力量。
周江河和小伍子离开云雾山寨，顺着险峻的山路往下走了不到二里地，身后就传来了急促的脚步声和呼喊声。
“周兄弟！留步！周兄弟请留步！”
两人回头，只见之前带他
