色箭头势如破竹般越过邢台，突破邯郸，直指冀南。地图上，冀南城北那道蜿蜒的河流标记，显得如此单薄无力。
“第二十集团军……装备差距太大了。”
鬼子的坦克开过来，国民党军队的机枪子弹打上去就跟挠痒痒一样，战士们血肉之躯，根本挡不住！
历史的洪流滚滚向前，个人的力量在此刻显得如此渺小。但他知道，他不能只是旁观。他的仓库里，那些超越这个时代的武器和物资，必须在最关键的时刻，用在最致命的刀刃上。
十一月初，冀南方面的消息越来越糟。日军凭借绝对的火力优势，猛攻中国军队在城北河流沿岸仓促构筑的防线。炮火连天，阵地反复易手，伤亡惨重。
十一月四日，一个阴霾密布的日子。坏消息最终传来：日军坦克碾碎了残破的城防工事，冲入了冀南城区。守军血战数日，弹尽援绝，被迫向西南方向溃退。冀南，陷落。
消息确认的那一刻，江河所在的牛角山的基地里一片寂静。
耳际，仿佛能够隐约能听到难民南逃的哭喊声。
“哐当！”这次不是拳头，而是江河随手拿起的一个粗瓷碗，被他生生捏碎！瓷片割破了手掌，鲜血混着茶水滴滴答答落下，他却浑然不觉。
耻辱！痛心！还有那几乎要冲破胸膛的杀意！
他走到院中，仰望北方阴沉沉的天空。那里，有陷于囹圄、生死未卜的忠贞弟兄老隋；那里，有在倭寇铁蹄下呻吟沦陷的大好河山！
奉天，关东军监狱，地下审讯室。
空气里弥漫着浓重的血腥味、汗臭和一种金属灼烧后的焦糊气。墙壁上挂满了各种奇形怪状的刑具，在昏暗灯泡的照射下，反射着幽冷的光。
老隋被粗大的铁链吊在半空，双臂展开，整个人像一个破败的十字。他身上的棉袄早已被皮鞭抽得稀烂，和凝固的血污黏在一起，看不出原本的颜色。头发被汗水、血水浸透，一绺绺贴在额前，遮住了他大半张脸。只有从那偶尔抬起、透过发丝缝隙射出的目光中，才能看到一丝不屈的火焰。
皮木义穿着一身笔挺的日军军服，锃亮的皮靴踩在潮湿肮脏的地面上，发出“哒、哒”的声响。他左手依旧吊着绷带——那是饺子馆搏杀时留下的纪念，右手则拿着一根烧得通红的烙铁，慢条斯理地在老隋面前晃悠。
“隋桑，”皮木义的中文带着浓重的关东腔，语气却显得很“诚恳”，“何必呢？只要你说出你知道的秘密，皇军大大有赏。金钱，地位，甚至送你和你剩下的家人去日本安度晚年，都可以商量。何必在这里受这种罪？”
