正常的交谈。屋子里死寂得可怕，只有三姨太手中汤匙偶尔碰到碗边的细微声响，以及众人压抑的呼吸声。这诡异的沉默，比任何歇斯底里的哭喊都更让皮若韵感到窒息和心寒。她瞬间明白，爹娘早已失去了自由，甚至可能受到了某种无形的胁迫，才使得他们如此噤若寒蝉。
皮木义踱着方步，悠然自得地走到屋子中央的太师椅前，一撩长衫下摆，坐了下去，姿态惬意得仿佛他才是这里真正的主人。他目光扫过床上颓然的皮耀祖，又掠过惊恐的三姨太，最后落在脸色苍白、僵立原地的皮若韵身上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的得意。
“我的好妹妹，”他开口，声音拖长了调子，带着一种猫捉老鼠般的戏弄，“你可总算回来了。哥哥我带人在这里，等你们可是等了快半个月了。”他故意顿了顿，欣赏着皮若韵脸上的惊惧，才慢悠悠地继续说道，“你们这路上游山玩水的，走得也忒慢了些。啧啧，可让我带来的这些兄弟们等得好生心焦，憋得都快发慌了。”
他的话语看似平淡，却暗藏着一股令人不寒而栗的威胁。皮若韵猛地想起院子里那些面孔陌生、眼神戾气的汉子，想起角楼上那黑洞洞的枪口。皮木义是在明明白白地告诉她，他带来的是一群穷凶极恶、迫不及待想要“活动筋骨”的匪徒！等待的这半个月，恐怕早已将这些人的凶性磨到了极限！
皮若韵的心狠狠一揪，下意识地透过微微晃动的门帘缝隙看向外面。院子里，那些陌生的“护院”或站或坐，看似随意，却隐隐将正屋所有出口都控制在视线范围内。他们脸上没有什么表情，但那种经过血火淬炼的漠然和眼底深处偶尔闪过的嗜血戾气，却比任何狰狞的表情都更令人恐惧。他们就像一群被暂时拴住的饿狼，只等主人一声令下，就会扑上来将猎物撕碎。
皮木义将她细微的恐惧尽收眼底，似乎颇为满意。他轻笑一声，语气忽然变得“推心置腹”起来，仿佛在说什么家常闲话：“说起来，还得谢谢你那相好的江河。要不是他在关外闹出那么大的动静，让哥哥我在皇军面前丢尽了脸面，我也不至于被逼得走投无路，只能带着兄弟们回老家来‘想想办法’。”
他刻意加重了“想想办法”几个字，其中的恶意不言而喻。
