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抱着最后一丝希望，董掌柜递上了诉状。法院的推事（法官）收了状子，让回去等消息。这一等就是月余，杳无音信。董掌柜再去催问，推事一脸不耐烦地翻着卷宗：“董家诉钱德彪侵占房产一案……嗯……正在调查中。钱德彪声称此房系保安团因公征用，事涉军产，需谨慎处理。你且回去，有了结果自会通知你。”
旁边一个书记员模样的年轻人，看似好心，低声对愁眉苦脸的小满说：“小兄弟，别折腾了。钱德彪姐夫是赵阎王，在临汾一手遮天！他早就打点好了上下关节。这案子，别说赢，能立上案就算你家烧高香了！再告下去，小心惹祸上身！” 小满气得拳头紧握，指甲深深掐进掌心。
一次次碰壁，一次次被羞辱，一次次看着那冰冷的衙门和冷漠的嘴脸。
董掌柜本就因丧女之痛和长途跋涉而虚弱的身体，哪里还经得起这样的折腾？急怒攻心之下，他旧疾复发，病倒在镇上一间租来的破败小屋炕上。咳嗽一声连着一声，撕心裂肺，常常咳得满手是血。原本还算硬朗的身板，如今瘦得只剩一把骨头，眼窝深陷，气若游丝。
老妻日夜守在炕前，眼泪早已流干，眼神空洞麻木。儿子小满四处求医问药，借遍了亲友，可那点微薄的药钱，不过是杯水车薪。街坊四邻看着董家遭此大难，无不摇头叹息，眼中满是同情。
“造孽啊！老董家这是造了什么孽啊…”
“那钱德彪，真不是个东西！赵阎王更是……唉，这世道……”
“可怜小满这孩子，刚没了姐姐，爹又快……”
“小声点！别让那些狗腿子听见！”
同情归同情，在这乱世，谁又敢为了一个无权无势、行将就木的老掌柜，去触保安团长的霉头？人微言轻，只能扼腕叹息。
