rf沃克的手冰冷而颤抖，但那枚染血的芯片却被紧紧攥着，仿佛承载着千钧重量。“他们……没找到这个……我藏起来了……”他每说一个字，都伴随着肺部的杂音，“‘回声’……不仅仅是信号……博士和将军的猜测……可能是钥匙……或者……武器……”
李琟郑重地接过芯片，指尖触碰到那尚未完全凝固的血液，一股灼热的愤怒与沉痛涌上心头。“沃克上尉，坚持住，我带你离开这里。”
沃克摇了摇头，露出一丝苦涩而决绝的笑容：“不……我不行了……不能拖累你……芯片……和情报……更重要……”他的目光开始涣散，但依旧死死盯着李琟，“李琟引导者……阻止莫里斯……不能让他们……玷污古老的力量……为了……星球……”
他的话语戛然而止，抓住李琟手臂的力量骤然消失，头颅无力地垂向一边，眼中最后的光芒熄灭了。这位坚守到最后一刻的军人，在传递完至关重要的信息后，终于油尽灯枯。
李琟缓缓合上沃克圆睁的双眼，沉默地行了一个引导者之间表示敬意的古老礼节。他没有时间悲伤，只有将这份牺牲转化为前进的动力。他迅速将芯片插入“黑匣子”的读取口，数据流如同瀑布般在视网膜上刷过。
里面不仅有详细的地理坐标、能量波动图谱、规避能量湍流的安全路径，还有沃克和他的部下们长期观测记录下的分析报告。“回声”信号呈现出规律的周期性增强，其核心能量频谱与李琟在冰壁遗迹中感知到的守护者能量高度吻合。报告的最后，用红色标记标注了一条推测：“‘回声’核心疑似存在高密度秩序力场聚合体，可能为古代守护者遗留的‘方舟’或‘仲裁单元’。”
“仲裁单元……”李琟喃喃自语，这在与引导信标的共鸣中获得的知识碎片中有过模糊提及，似乎是守护者用于执行最高级别秩序法则的终端。
就在这时，“黑匣子”的被动预警模块突然发出高频震动！有高速移动物体正在接近前哨站废墟，数量不少，能量反应强烈且统一——是正规军的识别信号！
莫里斯的人去而复返？还是新的追杀者？
李琟立刻收敛所有气息，如同融化的冰雪般悄无声息地潜行到堡垒的观察孔旁。只见三架涂着指挥部标志的“剃刀”式高速突击艇正撕裂风雪，带着强大的压迫感降落在前哨站外的空地上。舱门打开，十余名全身覆盖着黑色重型动力装甲、武器精良的士兵鱼贯而出，他们的装甲左肩有一个鲜明的暗红色拳印标志——莫里斯直属的“铁腕”卫队！这是比“暗影小队”更精锐、更冷酷的力量。
为首的一名指挥官体型异常高大，装甲的棱角更加狰狞，他面甲上的光学镜片闪烁着猩红的光芒，正通过外部扩音器发出冰冷的声音：“搜索整个区域，确认沃克及其残部状态，寻找任何与引导者或‘回声’相关的线索。指挥部命令，最高优先级，必要时可摧毁一切不稳定因素。”
士兵们立刻分散开来，训练有素地展开搜索队形，动作高效而致命。
李琟心中凛然。铁腕卫队的出现，意味着莫里斯对他的追捕已经提升到了最高等级，并且对“回声”志在必得。他此刻状态虽已恢复大半，但面对一整支精锐小队，尤其是那个深不可测的指挥官，正面冲突依然极其危险。
他必须立刻离开，赶在铁腕卫队之前抵达“回声”遗迹！
李琟屏住呼吸，利用堡垒内部复杂的地形和废墟阴影，如同幽灵般向另一个隐蔽的出口移动。他不敢使用秩序之力，怕引起那名指挥官的感应。就在他即将抵达出口时，一阵急促的警报声突然在堡垒内部响起——是铁腕卫队触发了沃克上尉生前设置的某个隐蔽的动静传感器！
“内部有情况！”外部传来指挥官冷
