时计塔，雷恩的临时研究室（由一间闲置的符文工坊改造而成）。
雷恩正在协助墨丘利大师的团队，进行第一次“熵逆防护装置”的原理性试验。他们试图将一丝极其微弱的熵逆算法，烙印在一块经过特殊处理的灵能传导晶石上，使其能在受到特定频率（模拟煞气攻击）能量冲击时，自动激发一个微型的、一次性的熵逆偏转场。
试验台上，一块指甲盖大小的澹蓝色晶石正被放置在能量发射器前。
“模拟煞气能量流，强度一级，发射！”一名研究员下令。
一道细微的暗红色能量束射向晶石。
就在能量束即将接触晶石的瞬间，晶石表面骤然亮起一个仅有硬币大小、复杂到极致的微型符文阵图——那是熵逆算法的简化显化！
暗红色能量束如同撞上了一面无形的、正在高速旋转的镜子，其前进方向被强行偏转了近三十度，擦着晶石飞过！而且，偏转后的能量束，其暗红色泽明显变澹，攻击性似乎也有所下降！
“偏转成功！能量衰减率达到百分之十五！”研究员激动地记录数据。
虽然偏转角度和衰减率都远不如雷恩亲手施展，但这意味着，这条路是可行的！守夜人有可能制造出能够防御煞气攻击的制式装备！
雷恩仔细观察着数据：“能量回路负载过高，晶石结构出现微观裂纹，预计最多承受三次类似冲击就会报废。需要寻找更优秀的载体材料和更高效的能量缓冲结构。”
“至少我们证明了概念！”墨丘利大师兴奋地搓着手，“材料学和符文优化是我们的强项！给我时间，一定能解决！”
就在众人为初步成功感到振奋时，雷恩的化身突然微微一顿，银白色的眼眸中闪过一丝疑惑。
“怎么了？”贝琳敏锐地注意到了他的异常。经过数次并肩作战，她对雷恩的情绪（尽管大部分时间没有情绪）波动感知越发敏锐。
“刚才……有一瞬间，我意识深处的初火余烬，传来一阵极其微弱、但异常古老的战栗感。”雷恩的意念带着一丝不确定，“仿佛……有什么极其古老、极其暴戾的东西，在遥远的彼端，被惊动了。”
他看向贝琳和墨丘利：“九黎族……可能又在进行某种我们未知的仪式。而且这次……似乎与那滴‘蚩尤之血’同源，但更加……缥缈，更像是某种……意志的碎片。”
贝琳脸色一变，立刻联想到了那个神秘的“圣所”和九黎族唤醒混血的手段。“他们想召唤什么？”
“不确定。”雷恩摇了摇头，“距离太远，感应太微弱。但可以肯定，绝非好事。必须尽快找到他们的‘圣所’！”
一种新的紧迫感，取代了刚才技术突破带来的短暂喜悦。敌人并未因失败而沉寂，反而在酝酿着更危险的反扑。
技术对抗在继续，信任在生死与共中缓慢累积，而隐藏在帝都阴影下的博弈，随着一方祭出更危险的底牌，骤然升级。
留给守夜人的时间，似乎不多了。能否在九黎族完成那危险的“唤祖仪式”前，找到并摧毁其据点，或将决定这场暗战最终的走向。
帝都地下，某处被遗忘的角落。
这里并非天然溶洞，而是一片巨大的、仿佛由某种巨兽骸骨熔铸而成的奇异空间。
穹顶是交错弯曲的巨型肋骨状结构，泛着暗沉冰冷的金属光泽，地面则铺满了细碎的、如同干涸血痂般的暗红色晶体，踩上去会发出令人牙酸的“沙沙”声。
空间中央，并非血池，而是一座完全由黑曜石般的物质凋琢而成的祭坛。
祭坛呈八边形，边缘刻满了比之前祖石上更加古老、更加扭曲的图腾，描绘着断首的战神、咆哮的巨兽、崩裂的山川，充满了蛮荒与血腥的气息。这就是九黎族在此地的核心——铁血祭坛。
祭坛
