“共生2号”跃迁出时空通道时，舷窗外的景象带着一种破碎的苍凉——ο-15宇宙的河谷星，一颗文明沿河谷繁衍的星球，此刻的母亲河“青川河”早已失去了名字应有的清澈。浑浊的河水裹挟着大量泥沙，在宽阔的河道中奔腾咆哮，河床被抬高了近十米，河岸两侧的耕地布满了深浅不一的冲沟，原本肥沃的土壤被冲刷得只剩下贫瘠的沙砾，远处的河谷平原上，还能看到被洪水淹没的房屋残骸，在恒星的光照下泛着灰褐色的霉斑。
“总指挥，河谷星环境检测：青川河泥沙含量达每立方米32千克，超出联盟安全标准16倍；耕地沙化率45%，每年以10%的速度缩减；河道淤塞率78%，中下游洪水发生频率从每年1次增至每年4次；聚居点生命信号密集，但普遍存在体重偏低、贫血等症状，疑似长期营养不良。”领航员的声音带着沉重，“河谷生态修复区周边的‘望川聚居点’，是受影响最严重的区域，也是我们的降落目标。”
叶云天的目光落在全息屏幕上的历史影像：百年前的青川河，河水清澈见底，河岸两侧是一望无际的肥沃耕地，金色的麦浪在风中翻滚，牧民们在河谷旁放牧，孩子们在河边嬉戏，那时的河谷星人平均寿命高达72岁，是宇宙中安居乐业的农耕文明。而现在，过度开垦留下的伤痕遍布河谷，曾经的粮仓变成了沙砾地，洪水如同悬在头顶的利剑，随时可能吞噬生命。“全员穿戴防泥沙防护服，准备降落至望川聚居点。”
“共生2号”缓缓降落在聚居点外围的高地，舱门打开的瞬间，一股混杂着泥土腥味和霉味的气流扑面而来。叶云天一行人踩着松软的沙砾地，朝着聚居点走去。越靠近青川河，景象越令人揪心：河岸的堤坝是用简陋的石块堆砌而成，多处已经坍塌，露出被洪水浸泡发黑的地基；耕地里的庄稼稀稀疏疏，幼苗枯黄矮小，根部裸露在沙砾外，随时可能被暴雨冲走；聚居点的房屋大多建在地势较高的山坡上，屋顶覆盖着厚重的茅草，墙壁上刻满了洪水冲刷的痕迹，不少房屋的墙角还堆着沙袋，透着对洪水的恐惧。
一位皮肤黝黑、双手布满老茧的中年男人迎了上来，他是望川聚居点的族长河伯，裤腿沾满了泥浆，脸上带着明显的疲惫，眼角的皱纹里嵌着泥沙。“叶总指挥，欢迎你们。”河伯的声音沙哑，带着一丝苦涩，“青川河已经不是我们的母亲河了，是催命河。”
河伯领着众人走到河谷边缘，指着脚下的耕地：“以前这里是最肥沃的土地，种什么收什么，养活了河谷星90%的人。可大家为了多产粮，把山坡上的树全砍了，开荒种地，植被没了，雨水一冲，土壤就跟着河水走，耕地越来越少，粮食产量骤降了60%。”
他又指向河道中央堆积的沙丘：“泥沙堵了河道，河水越涨越高，每年雨季都要发洪水，去年的洪水冲毁了三个村庄，淹死了一百多人。我们既要挨饿，又要躲洪水，很多人熬不住，平均寿命从72岁降到了60岁，老人和孩子最可怜，要么饿死，要么被洪水冲走。”
叶云天走进聚居点的一间茅草屋，里面的陈设简陋至极，只有一张破旧的木床和几个装粮食的陶罐，罐子里的粮食所剩无几，全是颗粒细小、混杂着沙砾的谷物。一位老妇人正用石磨磨着谷物，磨出来的面粉里掺着不少泥沙，她的孙子坐在一旁，眼巴巴地看着，嘴唇干裂，脸色蜡黄，明显是长期营养不良。
“这是我们这个月的口粮。”老妇人叹了口气，声音微弱，“泥沙太多，磨出来的面咽着喇嗓子，但不吃就会饿死。我儿子就是去年为了抢收粮食，被洪水卷走了，才45岁。”
医疗研究员立刻为孩子做了检查，数据显示：“体重仅为同龄儿童的65%，血红蛋白含量偏低，存在严重营养不良；腿部有陈旧性骨折痕迹，是洪水冲击导致的。”
