“共生2号”跃迁出时空乱流时，舷窗外的景象如同被墨汁浸透的画布——ν-1宇宙的矿岩星，一颗被过度开采榨干了生机的星球。地表没有任何植被的痕迹，只有连绵起伏的废弃矿坑，如同大地溃烂的伤口；矿坑边缘堆积着如山的金属废料，在恒星的微弱光照下泛着冰冷的灰黑色光泽；空气中弥漫着刺鼻的金属锈蚀味，混合着若有若无的化学药剂气息，连飞船的外层防护盾都能检测到微量的重金属颗粒附着。
“总指挥，矿岩星环境检测：土壤重金属浓度超标120倍，其中铅、汞、镉含量尤为严重；地下水源重金属超标85倍，含有高浓度的工业化学残留；大气中悬浮重金属颗粒浓度达每立方米5毫克，超出联盟安全标准25倍。”领航员的声音带着仪器的警示音，“废弃矿区周边的‘黑石聚居点’生命信号密集，但强度极低，疑似存在严重的器官损伤和慢性中毒症状。”
叶云天的目光凝重如铁。矿岩星的监测数据早已触目惊心——这里曾是宇宙闻名的矿产星球，丰富的金属资源让文明一度繁荣，但无节制的开采耗尽了资源，也留下了致命的污染。“全员穿戴防重金属渗透防护服，启动内部循环供氧，准备降落至黑石聚居点。”
“共生2号”缓缓降落在聚居点外围的一片废弃矿场上，舱门打开的瞬间，一股混杂着金属味和腐臭味的气流扑面而来，即使隔着防护服，也能感受到那种令人窒息的压抑。叶云天一行人踩着龟裂的土地，朝着聚居点走去。脚下的地面呈现出不正常的灰黑色，踩上去如同踩在易碎的玻璃上，发出“咔嚓”的脆响，偶尔能看到露出地表的废弃矿道入口，黑黢黢的如同怪兽的嘴巴。
黑石聚居点的居民早已在入口等候，他们的模样让救援团队的每个人都心头一紧。居民们大多身材佝偻，皮肤呈灰黄色，上面布满了不规则的褐色斑块——那是长期接触重金属导致的皮肤病变；许多人的眼睛浑浊不堪，眼角挂着黄色的分泌物；孩子们更是瘦弱得不成样子，头发枯黄稀疏，牙齿发黑，眼神中没有丝毫孩童的活泼，只有与年龄不符的呆滞。
一位面色蜡黄、身形消瘦的中年男人迎了上来，他是黑石聚居点的族长科恩，左手的手指因为长期接触矿渣而严重变形，脸上的皮肤紧绷得如同枯树皮，说话时气息微弱，偶尔会剧烈咳嗽，咳出的痰液中带着淡淡的血丝。“叶总指挥，欢迎你们……我们已经没有多少时间了。”
科恩领着众人走进聚居点，眼前的景象触目惊心：聚居点的房屋由废弃的矿板和金属废料搭建而成，墙壁上布满了黑色的污渍，屋顶漏风漏雨；街道上随处可见神情麻木的居民，不少人正扶着墙壁呕吐，或是捂着腹部痛苦地蜷缩在地上；临时医疗点里，挤满了患病的居民，一位医生正在给一位老人诊治，老人的腹部肿胀如鼓，脸色惨白，医生摇着头，眼中满是无奈。
“我们矿岩星人，一辈子都在和矿石打交道。”科恩边走边说，声音中带着无尽的悔恨，“以前，我们以为矿产是取之不尽的，拼命开采、冶炼，赚了很多钱。可谁知道，资源会有耗尽的一天，而那些废弃的矿渣和废水，会变成杀死我们的毒药。”
他指着一位正在呕吐的年轻人：“重金属渗透到土壤和水源里，我们吃的、喝的都被污染了。长期中毒导致肝肾功能衰竭，很多人不到四十岁就去世了，癌症发病率更是高达30%。以前我们的平均寿命能到六十岁，现在只剩下48岁，孩子们……孩子们能活过成年都不容易。”
叶云天走进医疗点，看到一位年轻的母亲抱着一个三岁左右的孩子，孩子的皮肤呈现出不正常的青灰色，嘴唇发紫，呼吸微弱。“孩子出生就铅中毒，肝肾功能一直不好，最近越来越严重，医生说……说可能撑不过这个月了。”母亲的声音哽咽，泪水顺着脸颊滑落，滴在孩子灰黄色
