枯荣’的细胞操控痕迹，边缘的金属包边，残留着‘磐石’的重力场能量……”
叶云天的心沉了下去。
回声的加密、枯荣的细胞、磐石的重力……这面镜子，是七个旧部联手的“作品”。他们从一开始就没打算让叶云帝真正“回来”，他的疯癫、他的被“营救”，都只是引他们找到七个旧部的诱饵。
“还有这个！”叶子桐突然调出一张全球地图，七个红点在地图上闪烁，分别对应着回声的精神病院、枯荣的植物园、影踪的宠物医院、心魇的教堂、瘴母的香料店、磐石的天穹大厦、界主的天文台，“这七个点……连接起来是这个形状！”
一条巨大的蛇形轮廓在地图上浮现出来，蛇头对着北极，蛇尾绕着南极，七个红点正是蛇身的七节脊椎。而蛇的心脏位置，是一片深蓝色的空白——那是太平洋中部的“无记录海域”，管理局的卫星和探测器，从来没有传回任何关于那里的有效数据。
“那里是……”林月瞳的声音有些发颤，火焰在掌心缩成一团，“蛇形轮廓的能量汇聚点。”
叶云天的风系异能突然剧烈共鸣，不是因为愤怒，而是因为恐惧。他能“听”到全球各地的异常能量正在向那片空白海域涌去：回声的精神声波、枯荣的细胞活性、影踪的因果印记、心魇的意识流、瘴母的元素雾霭、磐石的重力场、界主的空间波动……这七个原本互相制衡的力量，此刻正像溪流汇入大海般，在深海某处融合成一股庞大到令人窒息的能量洪流。
他终于明白界主那句话的意思了——“他在看，一直都在看”。
这个戴青铜面具的人，不仅观察着这一切，还全程“旁观”着他们如何一步步找到七个旧部，如何“破解”阴谋。他们的每一步行动，每一个发现，甚至每一次愤怒和犹豫，都可能在对方的计算之中。
因为这七个旧部，是叶云天最熟悉的人。他们知道他作战时习惯从左侧突破，知道他风系异能的极限是连续使用七十二小时，知道他藏在办公桌第三层抽屉里的、给愈黑擦爪子的湿巾品牌，知道林月瞳火焰异能的弱点是极寒，知道叶子桐害怕密集的虫类……
他们知道他的一切。
“我们在明，他在暗。”林月瞳走到叶云天身边，火焰轻轻拂过他眉骨上的伤口，带来一丝暖意，“接下来的每一步，都可能是陷阱。他太了解我们了，甚至比我们自己还了解。”
叶云天望着地图上那片深蓝色的空白，风系异能感知到那里传来的、如同深海巨兽呼吸般的能量脉动。他想起十年前那场让七个旧部“退役”的战役，想起他们每个人“受伤”的理由，想起那些看似偶然的巧合——原来从那时起，蛇就已经开始蜕皮了，而他们所有人，都成了蛇蜕下的皮上，无知无觉的纹路。
远处的海平线上，乌云正以违反气象规律的速度聚拢。原本分散的云层像被无形的手牵引着，迅速缠绕、叠加，形成一个巨大的、首尾相接的蛇形轮廓，蛇眼的位置，恰好是那片无记录海域的方向。云层深处偶尔闪过紫色的电光，像蛇信子吐动时的微光。
叶云天缓缓抬起手，指尖的旋风第一次带上了彻骨的寒意，不再是冲锋陷阵的利刃，而是潜伏在暗处的冰棱。
“陷阱？”他低声重复着，嘴角勾起一抹冷硬的弧度，风系异能卷起的气流让他的声音穿透了观测站的废墟，传到每个人耳中，“那就让他看看，猎物掉进陷阱里，也能咬断猎人的手腕。”
他转身走向废墟外，风刃在前面开路，劈开那些还在蠕动的空间褶皱。林月瞳熄灭掌心的火焰，快步跟上，叶子桐的全息投影调整到最高清晰度，悬浮在他肩头，愈黑则小心翼翼地跟在最后，喉咙里发出低沉的呜咽，琥珀色的瞳孔里，映出那片正在被蛇形乌云笼罩的深海。
