形与人类相近，身高约1.6米，体型偏修长，皮肤呈均匀的淡蓝色，像是被海水长期浸染后形成的自然色泽，表面泛着一层细密的水光，显得格外光滑。
最引人注目的是他们的呼吸器官——颈部两侧各有三道鳃状褶皱，呈扇形展开，健康状态下应该是淡粉色，此刻却泛着不正常的红肿，褶皱边缘还沾着细小的白色黏液，看起来格外脆弱。他们的手指和脚趾间长有半透明的蹼，蹼的边缘呈淡紫色，薄如蝉翼，能清晰看到里面的血管纹路，显然是为了在水中灵活游动而进化出的结构。他们身上穿着用海洋纤维织成的轻便衣物，衣物呈淡青色，质地柔软，既防水又透气，紧贴着身体，不影响行动。
“你们是……从磁晶星来的‘云月号’船员？”一个身材高大的鳃鳍星人率先开口。他的声音温润而低沉，像是海水流动的声响，却隐隐透着一丝难以掩饰的虚弱，说话时还忍不住咳嗽了两声，每一次咳嗽，颈部的鳃状褶皱都会剧烈收缩，露出里面红肿的黏膜，看得人心头发紧。星际语言翻译器精准地捕捉到他的话语，同步显示在两人的手腕屏幕上。
叶云天点头，脸上露出友善的笑容：“没错，我们是来自m27星球‘绿色时空联盟’的探索团队，我叫叶云天，她是林月瞳。科恩厂长应该跟你们提过，我们带着技术而来，希望能与潮能星进行合作。”
对方还没回应，林月瞳就忍不住指着他颈部红肿的鳃，语气中带着担忧：“你们的鳃……看起来不太对劲，是受伤了吗？”
高大的鳃鳍星人叹了口气，用手指轻轻抚摸着颈部的鳃状褶皱，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝，眼神里满是无奈和痛苦：“我们叫这种症状‘鳃炎’，是海水污染导致的。”他抬起手，指向平台远处一座废弃的工厂——那座工厂同样建在海上，由合金支架支撑，外墙已经斑驳不堪，几个巨大的烟囱歪斜着，工厂边缘的废水排放口正缓慢渗出黑色的液体，像是一条黑色的小蛇，缓缓流入湛蓝的海水中。
“那是我们三年前建造的潮汐设备制造厂，专门生产潮汐发电所需的零部件。”他顿了顿，又忍不住咳嗽了几声，咳嗽时身体微微颤抖，颈部的红肿鳃褶看起来更加严重，“半年前，工厂的废水处理系统突然故障，无法修复。一开始，我们只能暂时停止生产，但族里的能源供应越来越紧张，迫不得已只能重新开工，工业废水就这样直接流进了海里。”
他的目光投向被污染的海面，眼神里满是愧疚：“一开始，我们只是觉得海水的味道有点怪，后来族里就有人出现了鳃部红肿、发痒的症状，慢慢发展成了鳃炎。现在，族里有一半人都得了鳃炎，轻的只是红肿发痒，重的连在水里待超过十分钟都会呼吸困难，只能长期待在平台上，靠净化后的海水勉强维持呼吸。”
他的声音里带着一丝绝望：“海洋是我们的家园，我们靠鳃在海水中呼吸、觅食、繁衍，一旦海水无法再使用，我们就只能离开这片生存了数千年的海洋，去寻找新的家园。可宇宙这么大，我们不知道哪里还有适合我们生存的地方。”
叶云天和林月瞳对视一眼，都从对方的眼底看到了沉重。这不像之前几个星球遇到的技术痛点，而是关乎整个族群生存的危机，每一分每一秒的拖延，都可能让鳃鳍星人陷入更危险的境地。
“请放心，我们有办法解决海水污染的问题。”叶云天走上前一步，语气坚定，给人十足的信任感，“我们m27在2025年曾处理过一次严重的工业废水污染事件，当时我们的一条主要河流被工厂废水污染，导致河流生态几乎崩溃，周边的渔业也受到了毁灭性打击。后来我们研发出了成熟的‘海水净化复合技术’，成功净化了河水，恢复了河流的生态。这套技术同样适用于海洋污染，或许能帮你们解决困境。”
“真的吗？”
