列到单列，再到手挽手才能走，已经有好几匹马受不了崎岖的河谷地形而崴断蹄子。
山涧已经解冻，山谷溪流中的散发着寒意，向阳的山坡野花盛开。
陆北拿着指北针寻找方向，这场进军不如说是一场送死，他能做的只有将队伍带到额尔古纳地区。第三路军总指挥部传来消息，日伪军已经开始蠢蠢欲动，他们在莫力达瓦已经集结两个步兵大队、一个搜索大队，还有一个伪满骑兵旅。
毫无疑问，日军正在开展一次比较起以往更为强大的治安讨伐作战，陆北知道必须在大兴安岭东北山麓打开突破口，将日军的目光吸引过去，唯一能拯救队伍的只有借由远东军的虎威，让日军忌惮的同时不得不调兵遣将。
一旦日军发现抗联在额尔古纳活动，他们将全力以赴围剿，这样会减轻其他兄弟部队的压力。
走在河谷边的冲击平原，初春之后河滩边的泥土泥泞湿滑，稍有不慎便会深陷其中。
日暮西下。
陆北命令队伍停止前进，寻找一处背风的山谷休息，白日里土地上积雪融化让道路泥泞难行，而到了夜晚随着气温降低，又重新冻结成坚硬的冰壳。
陆北检查队伍的宿营情况，叮嘱田瑞一定要注意防寒防潮，必要的警戒巡逻不能少，必须要在安排完后亲自去视察一遍。
背风的山谷内燃起火焰，跟随队伍的达斡尔老人孟海河用蹩脚的汉话给战士们说曾经的故事，火堆上的铁锅炖着用料扎实的小米粥，炊事员将寻到的各种野菜丢进里面，几匹瘸腿的马成为战士们的肉食。
“额尔古纳草原曾经是我们放牧的地方，在小的时候我随着部落的长辈去迁徙，那时候还是光绪年间。不过那也是我最后一次到额尔古纳草原，后来就没去了，也不敢去。”
“为啥啊？”
“是啊？”
孟海河抽了口旱烟：“那年头毛子把额尔古纳占了大半，迁了好些个毛子住在那地方，不准我们放牧。当时是呼伦贝尔都统，我现在只记得他姓宋，叫啥名不知道了。
毛熊说要按照额尔古纳河为界，宋都统是个厉害人，亲自跑到额尔古纳河视察民情，就发现其实额尔古纳河有两条河，平时看不着，要等下大雨才会出现。毛熊就指着那条河说，这也是额尔古纳河，不准我们各族去放牧。
近千里的大草原啊，眼瞅着就要被毛熊占了。”
故事引来很多战士，越来越多的战士聚集在孟海河身旁，大家义愤填膺痛斥毛熊的卑鄙无耻。
“孟大叔，后来咋样？”
“是啊？”
“那位宋都统后来收回咱的地没有？”
吐出一口烟雾，孟海河叹了口气：“这事还没完，毛熊按照以河为界的说法，非得说额尔古纳河是从呼伦湖流下来，东边是咱们的，西边是他们的。
那呼伦湖西边是啥，你们知道呼伦湖西边有啥不？”
“满洲里！”
循声望去，陆北扛着一块马肋骨走来：“呼伦湖西边是中东路铁路起点满洲里，如果按照额尔古纳河源头是呼伦湖，那么呼伦湖将作为国境线，在西边的满洲里将成为毛熊的领土。”
