中京，大明皇宫，紫宸殿。
张墨正在批阅关于淮北新政成效的奏章，内阁首辅墨江白在一旁协助商议。
殿内烛火通明，安静肃穆。
突然，殿外传来一阵轻微却不容忽视的骚动，紧接着，贴身太监首领王境脚步匆匆却又极其谨慎地入内禀报，脸色带着一丝前所未有的凝重。
“陛下，宫外有……有客求见。”王瑾的声音压得极低。
张墨头也未抬：“何人？何事？按规矩递牌子便是。”
“陛下。”王瑾咽了口唾沫，凑近些，声音更低了：“他们自称来自‘玄坤宗’。”
“玄坤宗”三字一出，张墨执笔的手微微一顿，墨点滴落在奏章上，晕开一小团墨迹。
他缓缓抬起头，与身旁的墨江白交换了一个眼神，两人眼中都闪过一丝锐利的光芒。当年夜探故越皇宫，与那三位神秘老太监对峙的场景，瞬间浮现在张墨脑海。
“来了几人？何等模样？”张墨沉声问，语气平静，但熟悉他的人能听出其中的郑重。
“仅一人。是一无须老者，身着灰布麻衣，看似寻常，但守宫门的禁军乃至暗处的锦衣卫高手，竟无一人能说清她是如何出现的，仿佛凭空出现一般。”王瑾的声音带着后怕。
张墨沉吟片刻。玄坤宗，这个隐藏在历代皇权阴影下的神秘宗门，终于主动找上门了。他们此时前来，意欲何为？
“宣。”张墨放下朱笔，整了整衣袍，端坐于龙椅之上，一股无形的帝王威压自然散发开来。墨江白也肃立一旁。
片刻，一名身形佝偻、手持藤杖、面容布满皱纹的灰衣老者，在王瑾的引导下，颤巍巍地走入大殿。
他看起来老态龙钟，仿佛一阵风就能吹倒，但每一步落下，却悄无声息，浑浊的眼眸开阖间，偶有精光闪过，令人生畏。
他并未行跪拜大礼，只是微微颔首，声音沙哑如同摩擦的砂纸：“玄坤宗执事，赵无庸，见过大明皇帝陛下。”态度不卑不亢，带着一种超然物外的平静。
张墨看着眼前这人，心里一阵感叹，因为这人他认识，正是当年他夜闯大越皇宫时遇到的三个玄坤宗太监之一。
“贵使远来，不必多礼。”张墨抬手虚扶，目光如炬：“数年未见，不知玄坤宗高人驾临，所为何事？”
赵无庸抬起眼皮，仔细打量了张墨一番，这才缓缓道：“陛下快人快语，老奴便直言了。
我玄坤宗，自古与皇权相伴，借皇气修行，亦护持人间帝王，保其不受方外之邪祟侵扰。此乃千年定规。”
他
