核心办公时间遵循“卯入酉出”的规范：
上班时间：卯时（早上5点到7点）前就得到岗。高级官员可能更早，比如内阁成员，天不亮就得在朝房候着。
下班时间：酉时（下午5点到7点）后才能离岗。遇到紧急公务，通宵加班（“值宿”）也是家常便饭。
只有法定的休沐日（比如唐朝十天一休）或者因病、因事请假，官员才能在家休息。
所以，沈怀民选择酉时去拜访，正是掐着他们差不多下班回府的点。
说话间，已近欧阳府。沈怀民需回皇宫处理些事务，便在路口与周桐分开。周桐独自带着小十三回到欧阳府。
刚进府门，周桐就被眼前的景象弄得一愣。只见前院里堆着好几个箱子，有两个特别显眼的大木箱，还有一堆小一些的匣子。
其中一个大箱子敞开着，里面赫然是白花花的银子！旁边有吏员模样的人正在拿着账本，与欧阳府的老王、朱军等人一起清点记录，一副忙碌景象。
他目光一转，看到和珅正与坐在轮椅上的欧阳羽在一旁说话，不知和珅说了什么，连一向神色淡然的欧阳羽脸上都露出了些许笑意。
和珅眼尖，看到周桐回来，立刻笑容满面地迎了上来，指着那堆箱子，语气带着几分显摆：“来来来，周老弟！看看，老哥我办事效率如何？
这可是一万三千两，一分不少，都是老哥我亲力亲为，盯着人装箱、押运过来的！”他特意强调了“亲力亲为”。
周桐看着他那圆滚滚的脸上洋溢着的“快夸我”的表情，心里暗笑，面上却是一副感激又带着点调侃的模样，拱手道：
“辛苦，辛苦何大人了！没想到何大人在户部日理万机、案牍劳形之时，居然还能‘抽空’亲自来监督这点银钱小事，实在是……敬业楷模，佩服，佩服！”
话里话外，暗示和珅这是借着办差的机会，偷溜出衙门，没好好上班。
和珅何等精明，立刻听出了弦外之音，脸上的肥肉抖了抖，立刻笑眯眯地回击：“诶~周老弟此言差矣！为陛下、为殿下分忧，那是老哥我的本分，再忙也得挤出时间来嘛！
再说了，老哥我再忙，那也是恪尽职守，按点应卯。不像某些人啊，啧啧，连个正经官职都没有，自然体会不到我们这些‘劳工’……
呃，是朝廷命官的辛劳，想睡到几时起就几时起，真是羡煞旁人哟！”
他故意把“羡煞旁人”咬得很重。
两人一见面，脸上都挂着最热情的笑容，嘴里却已经开始笑眯眯地互相“掐”了起来。
和珅仿佛想起什么，凑近一步，压低声音，用一种“我为你好的”语气说道：
“对了，周老弟，老哥我奉劝你一句啊。你这初来长阳，有些规矩可能不知道。就比如你这暖床……
听说还特意定制了？年轻人，火气旺是好事，但也要懂得节制，这‘肾上口欲’若是太过，沉迷温柔乡，可是要被御史言官们问责‘行为不检’、‘有伤风化’的哦！”
他一本正经地胡说八道，试图扳回一城。
周桐闻言，丝毫不慌，反而露出一个更加“真诚”的笑容，反击道：“何老哥提醒的是！不过小弟我身子骨向来硬朗，心里也有分寸，不劳老哥挂心。
倒是老哥您，我看您这面色……似乎有些虚浮，眼底还带点青黑，想必是近日为了公务，还有帮我筹措这银两之事，操劳过度了吧？
唉，真是让小弟我于心难安啊！您可一定要保重身体，户部那么多事儿，可都指着您呢！万一您累倒了，陛下怪罪下来，小弟我可担待不起！”
两人互相“捅刀”，说
