着风骨的男人，可以想象他当年经历了怎样的绝望与挣扎。一股难以言喻的愤懑与一丝愧疚（为自己方才的轻松探问）涌上心头。
他沉声道：“先生……受委屈了。此事，孤记下了。待他日……孤必当竭尽全力，为先生，为您那位师弟，讨还一个公道！”
欧阳羽闻言，却是淡然一笑，那笑容里充满了看透世事的疲惫与疏离，他轻轻摆手，仿佛拂去一层尘埃：“殿下有心了。只是……过去的事，便让它过去吧。沉渣泛起，于生者无益。下官如今……只求问心无愧，安稳度日罢了。”
他这话说得云淡风轻，却更显其心灰意冷。沈怀民知道，这不是原谅，而是彻底的失望与放弃。
他不再多言，只是将这份旧事默默记于心中。经此一番交谈，两人之间的距离无形中拉近了许多，一种基于理解和同情的心照不宣悄然建立。
午饭时，沈怀民自然留在了欧阳府用膳。席间气氛比早餐时更为缓和，但周桐却觉得浑身不自在。
沈怀民虽举止温和，但那无形的皇家气场和如今微妙的关系，总让他觉得像是被架在火上烤，心里暗暗嘀咕：‘沈递那小子怎么还不来？说好下午来的！这吸引火力的主力不来，光让我一个人在这儿陪着大佬，压力山大啊！’
还好，饭后沈怀民并未久留，与欧阳羽又回到了书房，美其名曰“手谈一局”，实则众人心知肚明，他们已经开始深入探讨未来的具体布局了。
周桐乐得清闲，干脆回房补觉。天气渐冷，他迷迷糊糊中还想着过几日得空要去城外砍些柴火回来，欧阳府这清贫样子，冬天取暖怕是够呛。
直到日头西斜，将近傍晚，沈递的身影才终于出现在欧阳府门口。
他一进来就吸引了所有人的目光——只见他俊俏的脸上青一块紫一块，还涂抹着褐色的药膏，走路似乎也有些别扭，一看就是被操练得不轻。
“哎呦喂！大哥！小师叔！师傅！哎呀呀，你们是不知道啊！”
沈递一见到厅堂里的周桐，立刻就哭丧着脸大吐苦水，“我被禁军那个姓刘的老教头揍得可真惨啊！那老头，下手忒黑！一点都不知道怜香惜玉……啊呸，一点都不知道顾及我的身份！简直是往死里操练啊！”
周桐看着他这副惨样，又是好笑又有点同情，问道：“殿下……一直训练到现在？”这得被练成什么样啊？
沈递闻言，咳嗽了一声，脸上闪过一丝尴尬：“那倒也不是……主要是敷药花了不少时间。然后……又被我三哥和四姐逮住盘问了老半天，这才脱身。”他下意识地揉了揉还隐隐作痛的胳膊。
周桐点头表示理解，随即捕捉到他话里的信息：“四姐？四公主殿下？”他脑海里瞬间浮现出当初在桃城受封时，那位坐在大帐正中，看到他跪着偷笑和珅而出言训斥、神色清冷严肃的少女形象。他心里咯噔一下，暗叫不好，自己在那位公主殿下眼里，恐怕早就被贴上“言行无状”、“阿谀奉承”的标签了，能有什么好印象？
沈递一看周桐的表情，立刻凑过来，笑嘻嘻地说：“对啊！就是我四姐沈乔！小师叔，我四姐可是特意托我给您带话呢！”
“带话？”周桐心里更觉不妙，硬着头皮问，“四公主殿下……有何指教？”
“指教可不敢当！”沈递摆摆手，模仿着沈乔那故作老成却依旧带着少女清脆的语调，“四姐说：‘上次在桃城，是本宫一时不察，看走了眼，未曾想周县令竟是如此才华横溢、心怀锦绣之人。你的诗词，本宫拜读之后，深感佩服，以往若有失礼之处，还望周县令海涵。若有机会，本宫很想与周县令这样的才子结交一番，探讨诗文。’”
沈递学完，冲周桐挤挤眼：“怎么样小师叔？我
