民缓缓开口，打破了这份沉默：“欧阳大人，想必昨日怀瑾已将在御书房与父皇的对话，以及那一年的约定，都告知于您了？”
欧阳羽放下茶盏，轻轻颔首：“殿下所言不错，怀瑾确实都已说明。”他的声音平稳无波。
周桐和沈递的对话戛然而止，目光齐齐转向这边。周桐感觉皮球又被踢了回来，干咳一声，看向沈递，用眼神示意：‘五殿下，您提议的，要不您先说说？’
沈递立刻回以一个无辜又狡黠的眼神，同样用眼神推拒：‘小师叔，您是发起人，还是您先请！’
周桐的目光又瞟向欧阳羽和沈怀民，发现这两位更是得罪不起的大佬，只好认命地深吸一口气，硬着头皮开口：“那个……既然如此，那我就先说说？”
他顿了顿，组织了一下语言，“陛下的意思很明确，一年之期，怀民兄需证明自己有足够的能力和威望，令满朝文武、天下人心服口服地认可您为储君，并……彻底平息所有关于您与戚薇姐的非议。”
他说完，看了看众人，摊手：“呃……我说完了。”简洁得令人发指。
沈递一个没忍住，“噗嗤”笑出声来，连忙捂住嘴，点头附和：“嗯嗯，小师叔总结得很……精辟！的确就是这个意思！”
周桐不好意思地挠挠头。
欧阳羽和沈怀民的目光同时落在自家这“不靠谱”的师弟/五弟身上，带着几分无奈和审视。周桐和沈递立刻正襟危坐，收起嬉笑，变得无比老实。
最终还是欧阳羽再次开口，他将目光转向沈怀民，语气沉静：“殿下既已知前路坎坷，荆棘遍布，想必对此已有深思。不知殿下……对此局，欲如何落子？”
他将主动权交还给了沈怀民，想先听听这位皇子的全盘考量。
沈怀民坐姿未变，眼神却陡然锐利了几分。
他沉吟片刻，声音不高，却条理清晰，透着一股沉稳的力量：“既蒙欧阳大人垂询，怀民便直言了。眼下朝局，文武分野，利益交织。文官清流之中，受礼法纲常浸染深厚者，多半难以认可我与戚薇之事，此乃最大阻碍，亦是攻击我最利之刃。然文官亦非铁板一块，世家大族更重实利，若能许以足够筹码，或可从中斡旋，分化拉拢。”
他稍作停顿，继续道：“至于武将勋贵，他们或许更看重军功、实力与皇家威严。若能展现足够的手腕与魄力，获得军中部分支持，并非全无可能。眼下，或可从整顿京畿防务、关注边关粮饷等实务入手，逐步接触，示之以诚，晓之以利。此外，六部之中，户部掌钱粮，工部掌营造，皆关乎国计民生，亦需留心…… ”
他侃侃而谈，从势力分析到可能争取的对象，从初步策略到可能遇到的阻力，竟是将错综复杂的朝局梳理得颇有条理，显是下过一番苦功深思熟虑，并非一时冲动。
其间展现出的远见和谋略，让周桐暗自点头。
欧阳羽静静听着，末了，微微颔首，先是认可：“殿下思虑周详，对局势剖析亦切中要害，确是用心了。”
然而他话锋随即一转，语气变得凝重，“然，殿下可知，您所选之路，最大的凶险并非来自外部攻讦，而在于您执意要守护的那份‘不同寻常’之情本身？此事一旦被彻底掀开，置于朝堂之上，其所引发的伦理震荡、清流物议，将会如滔天巨浪，绝非寻常利益交换或权势打压所能轻易平息。
届时，您将要面对的，可能是天下读书人的口诛笔伐，是史笔如铁的道德审判。这股力量，无形却重逾千钧，足以撼动国本。殿下……当真准备好了吗？”
他的话语如一盆冰水，瞬间浇灭了刚刚因沈怀民分析而升起的一丝热度，将最残酷、最核心的难题血淋淋地剖开摆在面前。
