槽则是一根六尺长的硬木轨道，表面刨得极为光滑。
\"这轨道得加个盖板。\"周桐比划着，\"箭放上去后，盖板压住箭尾，防止偏移。\"
万科带着几名士兵在旁制作箭矢。箭杆选用笔直的白蜡木，足有六尺长，箭头用熟铁打造，呈三棱锥形，带着倒刺。
\"大人，这箭是不是太长了？\"一个年轻士兵挠头。
周桐笑道：\"等会儿你就知道为什么了。\"
整个下午，炼铁坊内热火朝天。刨木声、打铁声、讨论声此起彼伏。不时有人喊：
\"这根木料不够直！\"
\"齿轮卡住了！\"
\"猪又跑进来了！\"
傍晚时分，各部分终于制作完成，开始组装。众人合力将巨大的弓臂安装在底座上，弓弦是用八根牛筋绞合而成，粗如儿臂。
\"来，上弦！\"周平指挥道。
十几个壮汉分成两组，用粗麻绳套住弓臂两端，喊着号子向后拉。弓臂缓缓弯曲，倪天奇趁机将绞紧的弓弦卡入凹槽。
\"咔嗒\"一声，弓弦安装到位。整个床子弩长约两丈，高约四尺，通体木质，唯有关键部位用铁加固。弩机后方是复杂的绞盘系统，需要四个人同时转动摇柄才能上弦。
\"试试？\"赵德柱跃跃欲试。
周桐摇头：\"先检查各部位。老王，绞盘转动顺滑吗？\"
老王试了试：\"有点卡，得上点油。\"
倪天奇检查弓臂：\"左边比右边弯得多，得调整。\"
又忙活了半个时辰，床子弩终于调试完毕。周桐让人在百步外的土坡上立了个草靶，然后将一支六尺长的巨箭放入箭槽。
\"来，上弦！\"
四个壮汉开始转动绞盘。弓弦缓缓后拉，发出令人牙酸的\"吱呀\"声。当弓弦拉到极限时，\"咔\"的一声自动卡入弩机。
周桐调整角度，瞄准草靶，然后猛地拉动释放杆——
\"嘣！\"
弓弦回弹的巨响震得众人耳膜生疼。巨箭破空而出，几乎瞬间就命中草靶，强大的冲击力将草靶撕得粉碎，箭矢余势未减，深深插入后面的土坡，只剩箭尾露在外面。
全场鸦雀无声。
\"乖乖......\"赵德柱喃喃道，\"这要是射在人身上......\"
万科咽了口唾沫：\"怕是能串三个......\"
周桐走上前检查箭矢的入土深度，满意地点头：\"不错，但还能改进。弓臂可以再加厚，绞盘系统要更省力，箭槽的平滑度......\"
\"你小子要求真多！\"倪天奇抹了把汗，\"这已经是咱们一下午的成果了！\"
周平拍了拍儿子的肩：\"明天继续改进。现在，该回去吃饭了。\"
众人这才发现天色已晚。炼铁坊内点起了火把，映照着那个巨大的杀人兵器，在地上投下狰狞的影子。
周桐望着床子弩，嘴角微微上扬。这只是个开始，他心想。等全部改进完毕，这玩意儿能射穿城墙，让任何来犯之敌望而生畏。
\"收工！\"他挥手道，\"明天继续！\"
