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周桐低头闷笑，忽然将脸埋进徐巧肩窝，含混道：“等吃饭再说故事……先让我抱会儿。”
徐巧轻轻“嗯”了一声，手指穿过他半干的发丝。炭盆噼啪炸开一颗火星，照亮两人交叠的衣角，像两片悄然合拢的蝶翼。
周桐埋在徐巧肩窝里蹭了一会儿，终于抬起头，手指轻轻拨开她垂落的发丝：“这几天我不在，桃城没出什么乱子吧？”
徐巧摇头，唇角微扬：“没什么大事，倒是柯然姐提了个‘桃城官造’的主意，说是让衙门和工匠坊合作，把油伞、蓑衣这些日常用具统一规制，印上官印，既方便百姓辨认，又能给衙门添些进项。”
周桐眼睛一亮：“这主意不错啊！陶老那边怎么说？”
“他乐得很，当天就带着工匠们试制了一批，现在满城都是‘桃城官造’的油伞。”徐巧轻笑，“连陈嬷嬷去买菜，摊贩都特意挑印了官印的给她，说是耐用。”
周桐正要夸两句，房门“砰”地被撞开，小桃气呼呼地冲了进来，手里还攥着半张抄到一半的《女诫》：“少爷！你害我！”
周桐一脸无辜：“我怎么了？”
“嬷嬷说，抄不完一遍不准吃晚饭！”小桃咬牙切齿，“都怪你提什么‘三遍’！”
周桐摊手：“我可没让她真抄三遍啊，是你自己溜太快，没听清吧？”
小桃瞪圆了眼睛，手指着他：“你等着！明天比试的时候——”
“再加一遍。”周桐笑眯眯地打断她，“顶嘴，罪加一等。”
小桃气得跺脚，转头就跑，临走前还恶狠狠地丢下一句：“少爷你完了！”
徐巧无奈地推了推周桐：“你惹她做什么？明天她真要下狠手，我可拦不住。”
周桐不以为意，反而凑近她耳边，压低声音笑道：“那明天你也别睡懒觉了，早起跟我练拳，我教你几招防身。”
徐巧立刻摇头，往他怀里缩了缩：“不要，我起不来……”
“不行。”周桐捏了捏她的鼻尖，“政务我可以替你处理，但身子骨得练结实点，不然以后……”他顿了顿，意味深长地看她一眼，“……可扛不住折腾。”
徐巧耳根一热，轻轻捶了他一下：“胡说什么！”
周桐哈哈大笑，起身走向案桌，上面堆着这两日积压的文书。他随手翻了翻，回头冲徐巧挑眉：“这些我来搞定，你歇着。”
徐巧站起身想帮忙，却被他一把按回榻上：“别动，说到做到。要不然明天你赖床，我还没理了。”
徐巧抿唇一笑，却也没再坚持，只是托腮看着他伏案疾书的背影，淡淡提醒道：“这么多文书，你一个人处理得完？不打算招些人手？”
周桐耸耸肩，笔尖在砚台边轻敲两下：“这穷乡僻壤的，哪来那么多人才？等下次去红城，我再当回伯乐……”说着说着，他突然眼前一亮，笔杆“啪”地敲在掌心，“等等！还真有个人选！”
徐巧还没反应过来，周桐已经蹿到门口，回头冲她眨眨眼：“巧儿等着，我去叫人！”
他轻手轻脚摸到小桃房外，透过窗缝一瞧——小丫头正趴在床上偷吃蜜饯，脚丫子翘得老高，哪有半点抄书的样子？周桐坏笑，故意把脚步踩得震天响。
屋里顿时传来“咚”的一声闷响，接着是窸窸窣窣的动静。
等周桐推门时，小桃已经端坐案前，执笔的姿势比书院夫子还标准，就是嘴角还沾着半片杏仁屑。余光一直看着门口，待看到来的是周桐时身子瞬间就垮了下来。
“少爷来监工？”她斜眼瞪他，笔尖在纸上狠狠一戳。
周桐凑近想看她写什么，小桃“唰”地抬手格挡，另一
