暮霭沉沉，天边如被泼洒了大片的血红颜料，余晖斜照，给大地镀上一层诡异的色彩。
周桐一行人骑着马，马蹄声在寂静的官道上回响，终于抵达了临山县城外。已经排快马提前过去通知了，用不了多时就会有人过来迎接。
“可算到了，这一路颠得我屁股都快开花了。”
万科坐在马上，扭着身子，脸上满是抱怨。他的坐骑似乎感受到了主人的不安分，也跟着晃了晃脑袋。
“别咋咋呼呼的，咱们是来办公事的。”
周桐回头瞪了万科一眼，眼中却带着几分无奈。这家伙平日里就爱耍宝，真不知道上次在钰门关那里的时,他是不是也是这样嘲讽城下金人的。
说话间，队伍来到了一处乱葬岗。只见三具尸体横七竖八地躺在那里，尸体上随意地盖着草席，草席边缘 “临山米行” 的印记格外显眼。可能是那日在松林中看到的场景，现在的周桐也对尸体这些已经开始有些适应。
一阵风吹过，腐臭的气味扑面而来，万科顿时捂住鼻子，脸上的五官都皱在了一起。
“哎呀妈呀，这味儿也太冲了，比我去年在赌坊输得底儿掉，被债主追着跑时身上的汗臭味还难闻。”
万科一边捏着鼻子，一边夸张地干呕了两声。他脚下一个不稳，差点被地上的石头绊倒，引得周围的士兵们一阵轻笑。
胡云皱着眉头，快步走到尸体旁，很显然，他的职业病犯了。
他蹲下身子，仔细地观察着尸体。忽然，他鼻翼轻轻翕动，像是捕捉到了什么异常的气息。“大人，这尸臭里好像混着火油味。”
胡云抬起头，目光坚定地看向周桐，同时伸手掰开其中一具尸体的手指，“而且您看，这尸体指甲缝里有矿砂。”
周桐心中一凛，这火油味和矿砂出现在这里，恐怕绝非偶然。还没等他开口，万科又凑了过来，一脸好奇地盯着尸体。
“火油味？啥火油味？我咋闻着就是一股子烂肉味呢。还有这矿砂，能换钱不？”
万科伸手就要去抓尸体手指上的矿砂，却被胡云一把拍开。
“别乱动，小心破坏线索。” 胡云瞪了万科一眼，显然对他的冒失有些不满。
这时，老王也走上前，他蹲下身子，仔细检查着尸体。
只见他伸出手指，轻轻触碰尸体的伤口，指尖沾到了未完全凝固的尸液。
老王眉头紧皱。“这尸体像是死后被人灌了防腐药，死亡时间不超过十二个时辰。” 老王站起身，悄悄对周桐说道。
周桐心中暗惊，老王能力他是清楚的，可在这众人面前，得给老王找个合适的借口。
“知道知道，就你会显摆，不就是以前在药铺当学徒，懂些验尸和防腐的门道嘛。”
周桐笑着解释道，眼神中却透着一丝警惕。
众人正说着，远处传来一阵喧闹声。是通知的快马回来了，后面还跟着人，只见一个穿着官府的老者带着一群人匆匆赶来，他身着官服，脸上堆满了谄媚的笑容。
“下官临山县令黄安，见过周大人！” 黄安走到周桐面前，恭敬地行了个礼，眼睛却偷偷打量着众人。
听到这个名字周桐眉头皱了皱，他记得陶老和他说临山县的县令是叫..........黄亮来着的。
“黄县令，这城外的金人尸体是怎么回事？” 周桐神色严肃，看着黄安问道。
黄安脸上的笑容更盛了，他向前走了两步，指着尸体说道：“回大人，三日前，有两百金军进犯我临山县。下官得知后，心生一计，在给他们的麦饼里掺入了鹤顶红。待他们毒发后，下官又令守军追杀了三日，确保
