太阳散的金辉洒在孟斐斯的街道上，，石板路被染成一片金红，空气中弥漫着焚香与烤肉的香气。
伊恩缓步穿行于市集之间，目光扫过人群，耳朵却在捕捉着每一句低语。
他听到了有人在议论这座城市的某些秘闻。
竖着耳朵倾听间。
伊恩也是得到了一些信息。
几名男子围在一家陶器摊前，一边挑选陶罐，一边低声议论。
“你听说了吗？昨晚又有人失踪了。”
“是啊，住在西街的老木匠，早上邻居现他家门没关，人却不见了。”
“这都第几个了？上个月三个，这个月又两个……”
“有人说，是神庙那边的黑影干的。”
“黑影？你别吓我……我昨晚路过神庙外墙，真看见一道影子从墙头掠过，像……像人，又不像人。”
伊恩缓缓靠近，装作挑选陶器的模样，耳朵却竖得笔直。
“会不会是盗贼？”
“盗贼哪敢在神庙附近作案？再说，失踪的人家里都没丢东西。”
“那你说是什么？鬼？还是……神罚？”
话音未落，其中一人突然注意到伊恩的存在，脸色骤变，用手肘捅了捅同伴。
几人立刻噤声，警惕地打量着这个陌生的外乡人。
“嘘——”
声音戛然而止。
所有人瞬间闭嘴，目光齐刷刷地转向伊恩。
那是一种混合着警惕、怀疑与不安的眼神。
伊恩直起身，露出一个友善的微笑：“抱歉，我迷路了，请问太阳神庙怎么走？”
他走上前进行了询问。
那几人交换了一个眼神，其中一人勉强指了个方向，随后匆匆散开，仿佛伊恩身上带着瘟疫。
“这就像是感觉可能被我盯上一样，看来城里真的不太平。”
伊恩站在原地，望着他们仓促离去的背影，眉头微皱。
失踪案？黑影？神罚？这些词在他脑海中交织，形成一幅模糊却危险的图景，指向的可能不仅仅是普通的犯罪。
联想到那个疯癫老人纳克特的遭遇，以及黑袍女人的警告，伊恩心中隐隐升起一丝不安。
正因如此。
他没有放弃，继续在城市中穿行，向路人打听。
有人摇头不语，有人匆匆避开，甚至有人一见他开口就转身跑开。
显然，这座看似繁荣活力的城市在这个话题上所表现的沉默，本身就是一种警告，使得伊恩越对这座城市的蹊跷之处有所好奇。
他决定再探探口风。
走到一个卖酒的摊位前，他买了一杯棕榈酒，状似随意地和老板搭话。
“城里最近是不是不太平？我看大家都有点紧张。”
老板是个壮实的中年人，闻言手上一顿，眼神飘忽了一下。
“外乡人，有些事……还是别打听的好。
有些事，知道得太多，不是好事。”
“哦？”
伊恩抿了一口酒，故作好奇，“我只是个旅人，想确保自己的安全，想了解这座城市。”
这是看似合理的理由。
“不是不能问。”
旁边一个顾客此时也是冷冷的插话，“而是问了，你也得不到答案。
而且……可能会惹上麻烦。”
话音未落，不只是这个顾客，就是旁边的摊贩，也是已迅收拾摊位，匆匆散去，仿佛怕被什么看不见的东西盯上。
老板压低声音：“最近确实有人失踪，而且……”
他左右看了看，确认没人注意，才继续道，“有人说，是神明的惩罚。”
“神明？”
“太阳神……或者别的什么。”
老板摇摇头，
