桥心石板上的刻痕在雾光中泛着冷色，字迹如从岩脉深处渗出，未刻未凿，却深嵌入石。
叶凌霄的手掌贴在剑鞘末端，指节微收，不再有拔剑的意图。
他低头凝视那行古拙文字——“钥未至，喉已张”
——目光未动，呼吸却缓了下来。
沈清璃已取出玉简，指尖划过简面，血温缓缓渗入。
玉简边缘浮起一层极淡的光晕，将桥上刻痕与此前生灵所言一并映照其中。
她闭目片刻，识海内信息流转，生灵话语的音波轨迹与刻痕的符文结构并列排布，试图找出共通节律。
“这不是警告。”
她睁开眼，声音平稳，“是陈述。”
叶凌霄抬头，看向她：“它说‘喉已张’，但钥未至。
那我们手中的残符，还差什么？”
“不是差，是不全。”
沈清璃将玉简翻转，背面刻有一道细纹，形似残符穿孔的拓印，“生灵说‘执符者，或为启者，或为祭者’。
若符是钥匙，那开启的门，也可能是一道献祭之门。”
叶凌霄沉默。
他回想起岩壁上的磨痕——光滑、反复、中心空缺，像某种存在长久等待的印记。
断剑曾因那痕迹微震，如同回应某种召唤。
他并不认为那是陷阱，更像是……共鸣。
“龙喉不是容器。”
他缓缓道，“是通道。”
沈清璃点头：“地脉流转，雾气自生，山骨为支撑，血走于地下。
若龙是地脉的拟态，那‘眠龙’并非沉睡，而是维持平衡的状态。
一旦被唤醒，地气暴动，山崩雾散，万灵皆受其波及。”
“所以‘开’不是破障。”
叶凌霄接道，“是启动。”
两人目光交汇，皆从对方眼中看到一丝凝重。
此前他们以为残符是开启神秘地方的钥匙，如今却不得不重新审视——或许他们并非来开启某物，而是来决定是否让它继续沉睡。
沈清璃再次激活玉简，将生灵话语拆解为三段：其息化雾，其骨为山，其血走地脉。
她以血温为引，将三段信息分别注入玉简的三个符环，试图模拟地脉运行的节律。
片刻后，玉简中央浮现出一道虚影——山体内部，雾流如河，蜿蜒盘绕，最终汇入一处空腔，形如巨口。
“这就是‘喉’。”
她低声道。
叶凌霄俯身，手指轻点虚影入口处。
就在触碰瞬间，玉简光纹一颤，虚影扭曲，显现出另一层结构——空腔内壁布满鳞状纹路，每一片都刻有微小符文，层层叠叠，似在封印某种力量。
而正中央，悬着一道虚环，形状与残符穿孔完全吻合。
“符不是插进去的。”
叶凌霄道，“是投进去的。”
“投向喉中。”
沈清璃轻声接上，“唤醒，或镇压。”
桥下雾海翻涌，无声无息。
两人伫立桥心，四周寂静，唯有玉简微光在雾中投下淡淡影子。
此前的机关、铁牌、地脉节律，皆已停歇，仿佛整个禁区都在等待这一刻的推演完成。
“若龙醒，则地崩。”
沈清璃缓缓道，“但若永眠，地脉停滞，灵气枯竭，万灵亦将衰亡。
生灵说‘地不崩，则万灵不灭’，可它没说，若地不醒，万灵能否长存。”
叶凌霄望向隐径深处。
雾中路径依旧清晰，石桥之后，小径蜿蜒入山腹，岩壁渐合，如通道收束。
他忽然想起断剑震颤的那次——不是因杀机，不是因陷阱，而是因某种沉睡之物的低频回应。
“我们以为在寻路。
