出现七个夺路之人，皆为人族修士，也都是佛修。虽说此次机缘是关乎灵山的，来得佛修多可以预料，但如此之多，且都能闯入石径，便不可以常理视之。
张元敬乃以不变应万变，守住心神，不拘杂欲，清心寡念，任由对手自败。
数日后，他走到石径的尽头，前方出现一座寺庙，寺门已颓，金漆剥落处露出木胎，虫蛀如筛。却有“敕建普渡寺”的匾额悬在上头，新近描过金，在暮色里兀自发光。
门内廊庑交错，经堂、僧寮、香积厨，皆依山势层叠而上。青灰筒瓦压着黑瓦当，檐角铁马锈蚀殆尽，风过时发出些枯哑的声响。
张元敬走入寺中，正中间的大雄宝殿已经布满灰尘，佛像东倒西歪，裂缝中蛛网密布。
他仔细查看一番，无有所得，便穿过庭院，跨入后方的罗汉堂。五百泥塑挤在昏暗里，许多已经断去臂膀，有的眼窝里还有蝙蝠筑巢。香案积尘三寸，却摆有新鲜果品。
一个瘦若枯树的僧人从佛像后转出，悄然无声，低唱一声佛号：“禅师，你终于来了！”
张元敬还了一礼：“方丈在等贫僧？”
僧人笑道：“老衲已经等了许多年，都记不清岁月啰！好不容易禅师来了，不等你，又能等谁呢！”
“若非其人，如何不能再等呢？”张元敬听出了老僧的考教之意，便也发了个机锋。
老僧叹道：“禅师说得不错，终归是要等到该等之人。只是年岁易逝，流光不再，不能为了等那个或许永不出现之人，而徒然耗尽机缘。须知，那些想要奴役人族的异类，可不会停步等候，等我人族出了至高之修，再来公平决斗，已定主从！”
“我人族功法，难以必成至高，异类便一定能成？”张元敬始终对此颇为不解。
老僧没有直接回答，而是反问道：“你可知道，吸收凡人念力以成强大佛修的功法，是如何创出来的吗？”
张元敬摇头。
老僧道：“禅师想必见过魔虫一族？”
张元敬讶然道：“与魔虫有关？”
老僧点头：“魔虫乃是诸天万界中最善于繁衍的异族，这些魔虫游荡于灵界虚空，如蛀虫般啃食一切含有天地力量的东西，乃是令各族皆闻之色变的族类。但是，这还不是此族最恐怖的地方。它们真正让各族畏惧并束手无策的天赋，乃是可以相互吞噬，最终诞生出至强之虫！”
