群臣商议。
垂拱殿内烛火摇曳，宋徽宗亲执密信的手指因用力而泛白，朝堂上的争论如滚油泼雪般骤然炸开，文武百官分列两侧，唾沫星子几乎要溅到金砖地面上。
“陛下！此乃天赐除贼之机啊！”枢密使童贯率先踏出一步，他身着绯红官袍，腰间玉带衬得身形愈发臃肿，原本总是堆着笑的脸上此刻满是急切，甚至忘了拂去嘴角沾着的点心碎屑。
他上前半步时，朝服下摆扫过阶前铜炉，带起一缕青烟，却浑然不觉，只指着殿外高声道：
“萧峰那契丹蛮子，劫帝姬、扰邦交，如今更是身怀妖术返老还童！
此獠一日不除，我大宋北疆一日不得安宁！
慕容氏虽非善类，但眼下愿为我朝爪牙，正该借他们的刀，斩了这心腹大患！”
说罢，他偷偷瞥了眼徽宗紧绷的侧脸，见皇帝眉头微松，又补了句：
“臣愿请旨调西北禁军精锐，再配三百神臂弓手，定能将万劫谷围得水泄不通！
到时候不仅能除萧峰，还能卖慕容氏一个人情，日后江南之事，我朝也多些拿捏的余地。”
谁都知道，童贯近年一直想把西北军权攥得更紧，此番借剿萧峰之名调兵，正是想趁机扩充自己的势力。
“童枢密所言极是！”
太师蔡京紧随其后，他捋着山羊胡，青色官帽下的眼睛眯成一条缝，手指无意识地摩挲着朝珠——那串珠子是去年江南盐商孝敬的，温润得能映出人影。
他慢悠悠踱步到殿中，语气却带着不容置疑的笃定：
“萧峰乃辽邦皇帝，与我大宋本就水火不容，如今他实力大增，若等他整合辽军南下，我朝再想应对，可就难了！
慕容氏不过是江南一豪强，纵使有复国之心，也得看我朝脸色行事。
让他们去跟萧峰拼杀，咱们坐收渔利，既除了外敌，又能削弱慕容氏，岂不是一箭双雕？”
他这话看似为朝廷着想，实则心里打着小算盘——慕容氏在江南掌控着半数丝绸生意，若此战慕容氏损兵折将，他便能趁机让自家商号吞并慕容家的产业。
“荒谬！”一声怒喝从武将列中传出，殿前司都虞候杨沂中猛地按在腰间佩剑上，玄色战袍因他急促的呼吸而起伏。
他年纪尚轻，脸上还带着几分刚正之气，眉头拧成一个川字，目光扫过童贯和蔡京时满是不屑。
“二位大人只知借刀杀人，却忘了慕容氏是何许人也！
当年慕容龙城妄图复国，搅得江湖血雨腥风，如今慕容博、慕容复父子更是野心勃勃！
咱们今日引他们入局，他日他们若借萧峰之死邀功请赏，甚至索要江南兵权，陛下该如何应对？”
他越说越激动，手按剑鞘的力道加重，指节泛白：
“末将驻守江南三年，深知慕容家暗卫遍布各州府，若让他们借朝廷之名扩充势力，日后必成大患！此事需从长计议，万万不可冒进！”
杨沂中出身将门，祖上曾与慕容氏有过旧怨，他既担心朝廷引狼入室，更怕慕容氏借势崛起，报了当年的私仇。
“杨都虞候是怕了不成？”户部尚书王黼嗤笑一声，他穿着紫色官袍，腰间挂着玉鱼袋，走起路来摇摇晃晃，活像个醉汉。他斜睨着杨沂中，语气带着讥讽。
“慕容氏就算有野心，也不过是些江湖草莽，能敌得过我大宋的禁军？再说了，萧峰若不死，明年的岁币就得加三成，户部库房里的银子本就紧张，难道要让陛下从内帑里掏钱？”
他拍了拍腰间的钱袋，里面的铜钱叮当作响：“依我看，不如让慕容氏先上，他们打赢了，咱们省了兵费；他们打输了，萧
