祈福大会遇刺第二日，赵锦绮便腾出手来重新整肃了护卫队，尤其是从玉家带出来的人。
甲板上，赵锦绮面色沉静如水，看着被召集在此的护卫队。
老猴在一旁宣读凤谕：“昨日凤驾遇袭，尔等护卫在侧，护佑公主脱险。今日论功行赏，张峰及部下李四、王英等临危护主，英勇杀敌，赏！”
张峰带着被叫名字的人出列，抱拳领赏，身上包扎的伤口渗着血色
老猴依次念过几个代表人的名字，赏的差不多了。
却见站在队列后方以王猛为代表的几人有些不耐烦的开始骚动。
老猴目光如电，提高了声音：“然！王猛，郑六……尔等数人，平日训练懈怠，遇敌畏缩不前，阵型散乱，无心护卫公主！”
被点名的王猛等人脸色煞白。
“本宫闻言乃心思旧主所致，既如此，即刻革除军职，缴械脱甲，送还本部，及其子孙，永世不得入京。”
王猛等人面如死灰，在众目睽睽之下被剥去甲胄，缴了兵刃，如同丧家之犬般被押下了船，
剩余精兵，尤其是张峰等玉氏的人，见此雷霆手段，心中震撼无以复加，更感于公主的明察秋毫，赏罚分明，齐刷刷跪倒，声震船舷：
“誓死效忠公主！”
“誓死效忠公主！”
“誓死效忠公主！”
栖凰号护卫，至此铁板一块，再无缝隙。
临行前，按“惯例”，赵锦绮举办了一场盛大的宴饮。被邀请的凉州权贵公子们皆登船，胡家小公子胡焱也在被邀请之列，但他并未出席，只差人送来许多贵重礼物。
到场的公子们皆使尽浑身解数，文采风流，武艺精湛，珍宝纷呈。
但当看到那两把硕大的立在那儿的招婿箭靶，听到公主的招婿规则时，竟无一人敢去挑战。
赵锦绮于是高坐主位，神色淡淡，眼神只在偶尔看向那只箭靶上一箭贯着的两只戒指时，才有些光亮。
酒过三巡，依旧无人能引起她的兴趣。她执起玉杯起身。满场瞬间安静。
“凉州男儿，豪迈慷慨，别具风骨。”她的声音清越，传遍全场，随即话锋一转，带着一丝不容置疑的疏离，“然，招婿靶无人挑战，此乃天意，凉州无本宫所求佳婿。此宴尽欢，诸君珍重。”
一锤定音！凉州择婿，无果。
翌日清晨，栖凰号解缆启航，缓缓驶离凉州港。码头上，胡焱躲在巨大的货堆阴影里，远远望着那渐行渐远的巨舰，眼神复杂难变，沉重的神色交织变化，为他年轻俊美的脸增添了成熟的味道。
垂头丧气踱步回到胡府，早有一封信并一个锦盒放在桌上，说是早上公主遣人送来的。
胡焱颤抖着打开，盒中是那日要送给他的那把精美小弩，素笺上寥寥数行清隽小楷：
凉州一晤，风波砺心。
少年意气，初识乾坤。
前尘如烟，各自珍重。
赵锦绮手书
胡焱捧着信，反复诵读，指尖冰凉，眼眶却阵阵发热。他走到窗前，遥望着栖凰号消失的方向，深深一揖，随后将素笺折好，贴身收藏。
栖凰号航线不定，游荡周边各地，给人制造出公主随意出游之感，一月后，重至西海。
